Ja, plast kontra papper, den klassiska kampen mellan förpackningsmaterial. Men vilket är det mest ansvarsfulla valet för företag och konsumenter? Svaret är kanske inte så enkelt som du tror.

För företag kan det inte bli fel att bygga upp ett rykte om att stödja hållbart ändamål. Med EU som intar en hårdare linje när det gäller mål för minskning av plastförpackningar¹ inom de närmaste 10 till 15 åren är det dags att göra rätt val nu.

Låt oss jämföra de två mest populära förpackningsmaterialen och ta reda på om ull verkligen är en mer hållbart lösning.

Plast

Proffs	Nackdelar
Flexibilitet och motståndskraft	Förlitar sig på fossila bränslen(behöver vi säga mer?)
Billigt att producera	En betydande mängd växthusgaser (GHG) släpps ut i varje steg av dess livscykel
Lätt och enkel att transportera	Århundraden lång nedbrytningstid6 (och plast försvinner aldrig riktigt, den bryts bara ner i mindre och mindre bitar, vilket resulterar i mikroplaster)
	Återvinning är inte ett alternativ för många typer av plast
	Resursintensiv återvinning, när det är möjligt att återvinna
	Nästan alltid engångsbruk

Tack vare plastens fördelar har den blivit ett av de mest använda förpackningsmaterialen. Tyvärr är det miljön som får betala priset för nackdelarna. Havslivet påverkas särskilt av föroreningarna - flera forskningsstudier har upptäckt plast i:

Att ignorera koldioxidutsläppen är ett recept på katastrof, och även om vattenanvändningen kanske inte är lika intensiv jämfört med pappersproduktion, gör beroendet av fossila bränslen mer än skillnaden. Plast och CO2 går trots allt hand i hand.

Papper

Proffs	Nackdelar
Lätt att återvinna	Dåligt val för oljiga eller kemiska produkter
Biologiskt nedbrytbar	Skogsskövling, om inte inköp sker på ett ansvarsfullt sätt
Mångsidig	Betydande utsläpp av växthusgaser (GHG) under produktionen
Kan vara återanvändbara om de utformas väl	Hög vattenförbrukning under produktionen
	Inte vattenbeständig om den inte är belagd med plastfilm
	Ger inte mycket skydd, såvida inte överflödigt material läggs till

När det gäller återvinningsbarhet kommer papper alltid ut på topp. Det kanske är något tyngre än plastprodukter, men produktionen av det kräver inte förbränning av fossila bränslen och det kan utformas så att det kan återanvändas...

Papper är dock inte perfekt. Det är ett dåligt val för att förpacka ömtåliga produkter och allt som är fett (kolla in ditt senaste pommes frites-papper, det är ingen vacker syn). Att papper har behandlats med plast eller kemikalier förstör också några av dess främsta försäljningsargument (återvinningsbarhet och biologisk nedbrytbarhet), och att ta bort dessa lager kräver intensivt arbete.

Sedan har vi det faktum att det krävs 24 träd för att tillverka ett ton papper⁷. Antalet vilda djur och markkvaliteten minskar om träden inte ersätts lika mycket, och det tar hundratals år för dem att växa upp igen.

Papperstillverkning har också ett större växthusgasavtryck än plast. Hur kommer det sig, undrar du? Det tar nästan fyra gånger så mycket energi⁸ för att producera en papperspåse än en plastpåse.

I vissa fall väger papper mer än plast. Det innebär att mer bränsle används när papper transporteras i bulk, vilket ökar koldioxidavtrycket ännu mer.

Företag och konsumenter vill ha en plastfri framtid

Många företag ser fördelarna med att ställa om till hållbarhet. Några av världens största varumärken, som LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton-koncernen, arbetar aktivt för att komma bort från fossilbaserad plast. Samtidigt fortsätter många företag som L'Oréal att skjuta upp sina hållbarhetsmål, och andra som Amazon och Nestlé har befunnits skyldiga till grönmålningstaktik⁹.

Men det är inte bara undergång och dysterhet. Vi tycker att det är ett positivt tecken att stora företag ställs till svars för oetiskt beteende - det visar att beslutsfattarna tar hållbarhetsfrågorna på allvar.

En av de största faktorerna i kampen mellan plast- och pappersförpackningar är EU-lagstiftningen. EU har strävat efter att begränsa plastproduktionen i flera år och siktar på en 5 % minskning till 2030¹, 10 % till 2035 och 15 % till 2040. Detta gäller även förbudet mot engångsplastförpackningar från och med den 1 januari 2030.

Det betyder att papper är det bästa valet, eller hur?

När företag går ifrån plastbaserade förpackningar skulle man kunna tro att papper är den perfekta lösningen för att minska plastavfallet. Låt oss inte bli för upphetsade ännu.

Som tidigare nämnts kan produktionen av pappersförpackningar ha en enorm miljöpåverkan. Faktum är att European Environmental Bureau (EEB) i en rapport gick så långt som att säga att pappersbaserade förpackningar är en "falsk lösning"¹⁰ och att EU bör sätta stopp för det växande förpackningsavfallet, oavsett material. Detta är ett försök att minska påverkan på skogar, biologisk mångfald, människors hälsa, vattenanvändning och, i slutändan, klimatförändringar.

Är du fortfarande inte övertygad om att pappersförpackningar är vägen framåt? Låt oss ta en närmare titt.

Avskogning

År 2023 fann EEB att pappersbaserade förpackningar är den största källan till förpackningsavfall¹¹ i EU, och uppskattar att nästan 32,7 miljoner ton avfall producerades bara under 2020. I rapporten konstateras att Brasilien, som är den största leverantören av massa och papper till Europa, har tredubblat sin produktion under de senaste 20 åren och använder plantager som täcker 7,2 miljoner hektar. Det är dubbelt så stort som Belgien!

Det ser inte heller mycket bättre ut för de europeiska pappersleverantörerna. Överavverkning i Finland har gjort landet till en nettoutsläppare av koldioxid, och över 76% av de finska skogarna klassificeras som hotade. Inte precis en framåtblickande strategi.

Vattenanvändning och vattenföroreningar

Eukalyptus och tall är Brasiliens viktigaste källor för produktion av pappersmassa. Dessa har bara ökat vattenbrist och förlust av biologisk mångfald¹² i det landet. På samma sätt såg Uruguay 2023 rekordlåg nederbörd men öppnade ändå en av världens största världens största massafabriker¹³, trots att huvudstaden Montevideo fick slut på färskt dricksvatten.

Det finns också en risk att avloppsvattnet från massabruken innehåller föroreningar som kan rinna ut i floder och andra vattentäkter. I en forskningsrapport konstateras att massa- och pappersindustrin producerar några av de mest skadliga avfallen¹⁴ som släpps ut i floder:

Fettsyror
Hartssyror
Dioxiner
Furaner
Fenoler
Biocider
Övriga kemikalier

Hur känner konsumenterna?

Miljöfrågor är en sak, men vad betyder valet av förpackningsmaterial för den genomsnittliga konsumentens upplevelse på ett praktiskt plan? När konsumenten packar upp sin förpackning kan valet av ett material framför ett annat drastiskt påverka hur ett varumärke uppfattas, särskilt av dem som är mer medvetna om hållbarhetsfrågor.

Detta stöds av forskning som gjorts vid University of Reading i Storbritannien, där man fann att textur är en viktig komponent¹⁵ för konsumenterna. Papper slår plast i detta avseende. I studien fokuserade de på livsmedelsförpackningar, och papper som är matt och mjukt att ta på och det prasslande som uppstår när man hanterar det gav produkten en mer premiumbetonad ton.

Samtidigt ger plast en massproducerad, syntetisk känsla och ett dåligt intryck av ett varumärkes engagemang för hållbarhet. I slutändan vill konsumenterna ha något som känns högkvalitativt i deras händer.

Så nu när vi vet vad konsumenterna vill ha ut av sin unboxing-upplevelse och var plast och papper lyckas eller misslyckas, är det dags att titta på ett alternativ som kombinerar styrkorna hos båda utan att ha nackdelarna hos någon av dem.

Ull du tror det är sant!

Nästan 200.000 ton fårull går till spillo i Europa varje år, men denna otroliga, förnybara fiber kan göra så mycket mer för världen. Woolas förpackningar för spillull tar alla de positiva egenskaperna hos papper och plast och fortsätter att ge fördelar. Den är..:

En avfallsprodukt
Återanvändbar
Biologiskt nedbrytbar och hemkomposterbar
Mångsidig
Slitstark, men ändå tillräckligt mjuk för premiumprodukter
Stötdämpande
vattenavvisande
Brandhämmande

Ull ger också produkterna en ännu mer premiumkänsla än vad papper gör, eftersom det allmänt uppfattas som ett värdefullt material. Här får du en överblick över våra förpackningsprodukter:

Ullvadderade kuvert

Små, ömtåliga föremål som skönhetsprodukter och smycken är perfekta för våra Ullkuvert, en förpackning med dubbla lager som kombinerar stötdämpning, vattenavvisning och temperaturreglering. Dessutom kan de märkas med din logotyp för att dela ditt budskap om hållbarhet.

Du kan vara lugn och veta att alla ömtåliga varor i dessa kuvert är säkra.

Bubbelull

Vår mest fotogeniska produkt hittills, Bubbelull är utformad för att skydda mer skrymmande föremål, som keramik eller konstverk

Flaskhylsor

Vi har ett urval av flaskhylsor som passar alla vanliga flaskstorlekar för att skydda dryckerna under transport.

Ullvadderade askar

Vill du ha en mer skräddarsydd lösning för dina ömtåliga eller premiumartiklar? Kontakta oss för att få veta mer om hur vi kan designa Wool Boxar för klockor, smycken eller flaskvaror.

Anpassade förpackningslösningar

Vår heltäckande anpassade förpackningstjänster är skräddarsydd efter din produkts behov. Med dina mål i åtanke kommer våra interna materialexperter och designers att ta fram prototyper som uppfyller dina krav.

Domslutet: papper vs plast vs ull

Så, var står vi nu? Vi befinner oss helt klart mitt i ett skifte inom förpackningsindustrin. Hållbarhet kommer att vara framtidens kännetecken, och ditt företag gör klokt i att ställa om innan den regionala lagstiftningen gör det till en mer brådskande fråga.

Plast är kanske förstahandsvalet för många företag nu, men konsumenternas preferenser förändras, precis som klimatet. Papper kan tyckas vara nästa steg för många, men vi tror att nästa generations förpackningar kommer att komma från verkligt hållbart material som spillull.

Kombinationen av biologisk nedbrytbarhet, skyddande egenskaper och mångsidighet gör att ull är ett bättre förpackningsalternativ än papper och plast.

Vill du ta reda på det själv? Begär ett gratis prov från oss idag.

Papper eller plast: Vilket är det bästa paketet?

Plast

Papper

Företag och konsumenter vill ha en plastfri framtid