Pourquoi la laine ? Et pourquoi les fermiers la brûlent ?

Nous ne comprenons toujours pas que jusqu'à 90 % de la laine de mouton soit brûlée ou enfouie dans les pays d'Europe, ce qui correspond à environ 200 000 tonnes par an. 200 000 tonnes par an. C'est cette réalité qui nous a amenés à créer Woola.

Notre ambition, réparer l'industrie de l'emballage, remonte à l'époque pré-Woola, lorsque nous gérions une entreprise de e-commerce. Comme la plupart d'entre elles, nous utilisions des emballages plastique fabriqués à partir de combustibles fossiles.

Nous avons investi beaucoup de temps et d'argent pour trouver différentes alternatives au plastique bulle, mais aucune n'a répondu à nos attentes. C'est pourquoi, lorsque nous avons découvert les déchets de laine, un matériau naturel de haute technologie capable d'éliminer le plastique, il nous a semblé logique de l'utiliser.

Nous avons commencé à faire des prototypes et nous avons découvert que cela fonctionnait réellement. Et cela nous a donné envie de continuer 

Tout cela paraissait un peu trop beau pour être vrai... jusqu'à ce que nous soyons confrontés à un premier défi de taille : il n'existait pas de chaîne d'approvisionnement appropriée pour cette laine de "basse qualité"..

Nous avons donc entrepris d'en construire une. 

Une chaîne d'approvisionnement gagnant-gagnant

Pour éviter que les déchets de laine ne soient gaspillés, il est nécessaire de mettre en place une infrastructure totalement nouvelle.

Que feriez-vous si quelqu'un vous prenait votre travail d'une année, vous payait la moitié de sa valeur et vous disait qu'il vous fait une faveur ? C'est pourquoi les agriculteurs préfèrent composter ou brûler leur laine.

Tout d'abord, nous devons établir des relations avec les personnes qui élèvent et tondent les moutons. Ensuite, la laine doit être lavée industriellement, traitée et distribuée pour la fabrication. La clé est de mettre en place l'ensemble du processus de manière à ce qu'il profite non seulement à l'entreprise, mais aussi aux éleveurs de moutons, aux moutons et à toutes les autres personnes qui interviennent dans le processus. 

Trop d'éleveurs sont restés en marge de la chaîne d'approvisionnement de laine pendant des années : parce que la qualité de leur laine n'est pas suffisante pour produire du fil. Quelques acteurs du marché leur achètent de la laine, mais ils offrent un prix très bas, ne valorisent pas leur produit ou ne sont tout simplement pas fiables. 

Que feriez-vous si quelqu'un vous prenait votre travail d'une année, vous payait la moitié de sa valeur et vous disait qu'il vous fait une faveur ? C'est pourquoi les agriculteurs préfèrent composter ou brûler leur laine.

Les éleveurs de moutons sont à la recherche d'un partenaire fiable, qui apprécieront leur produit, les aideront à couvrir les coûts de la tonte et à transformer le matériel en quelque chose de significatif.

Regardez la vidéo pour écouter Morgan, un éleveur de moutons de Rägavere, en Estonie, raconter son histoire.

Trouver les bons partenaires

Il est essentiel d'aller à la rencontre des agriculteurs pour les comprendre. Découvrir leurs véritables problématiques et construire des partenariats sur la base d'un ensemble de valeurs similaires. Nous avons la chance que l'un de nos fondateurs travaille dans le secteur de la laine depuis plus de 15 ans et qu'il soit déjà un initié dans le domaine des déchets de laine.

Nous avons fixé des normes peu élevées concernant la qualité de la laine, mais des normes très strictes concernant sa provenance. Nous ne travaillons qu'avec des fermes qui prennent soin de leurs moutons, leur donnent beaucoup d'espace, les nourrissent correctement et les tondent sans leur faire de mal.  

Non aux fermes industrielles

Pour être très clair, nous ne travaillons pas avec des fermes industrielles. L'élevage industriel est une industrie conçue pour maximiser la production tout en minimisant les coûts. L'élevage intensif utilise les cultures comme nourriture, car il n'est pas possible de pratiquer l'élevage à grande échelle à partir de déchets.

Ce secteur industriel n'investit pas dans le bien-être des moutons parce que cela n'a pas d'incidence sur son objectif final. Les fermes industrielles élèvent des moutons dans des conditions de vie douteuses. Les animaux manquent d'espace et nous n'avons que peu d'informations sur les pratiques de tonte.

Elles ne sont pas non plus durables sur le plan environnemental et n'ont tout simplement aucun sens. 

Il y a une meilleure façon de faire

Certains agriculteurs élèvent des moutons sur leurs terres depuis des dizaines d'années. Nous avons visité plusieurs de leurs fermes en Estonie. Les moutons vivent librement dans les pâturages, dont certains ont été légués aux agriculteurs par les générations précédentes. Ils élèvent de petits troupeaux, généralement moins de 100 moutons. Nous avons étudié le mode de vie des moutons et la manière dont ils sont tondus.

Le secteur financier a un système KYC ("Know Your Customer), nous avons un système KYW ("Know Your Wool"). Nous visitons toutes les fermes où nous récoltons de la laine et nous nous assurons qu'elles correspondent à notre modèle de laine éthique.

En savoir plus sur la politique "Know Your Wool".

La chronologie

Nous avons commencé à mettre en place une chaîne d'approvisionnement en laine au début de l'année 2021, étape par étape. Voir ci-dessous le calendrier initialement prévu.

Bien que ce calendrier se soit avéré un peu trop ambitieux, nous sommes passés à la laine en provenance d'Estonie en 2022.

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