Pourquoi les combustibles fossiles sont-ils nocifs ?
Chaque jour, nous nous réveillons, mangeons, nous habillons, allons quelque part et utilisons des produits et services pour nous en sortir. Mais vous arrêtez-vous pour réfléchir à l'impact de notre vie quotidienne sur le monde qui nous entoure ? Par exemple :
Comment les choses sont-elles fabriquées et d'où proviennent les matériaux ?
Comment ces choses vous sont-elles transportées ?
Combien de déchets vous (et ceux auprès de qui vous achetez) produisez-vous et combien pouvez-vous en économiser ?
Existe-t-il d'autres options que d'acheter ou de jeter ?
Dans la plupart des cas, ces questions nous ramènent aux combustibles fossiles. Ils sont utilisés pour fabriquer des produits et sont brûlés pour les transporter. Nos choix quotidiens alimentent la demande pour cette matière première et source d'énergie non durable. Après tout, les combustibles fossiles sont la principale source d'émissions de CO2 d'origine humaine.
Pour cette raison, chez Woola, nous avons un problème avec les combustibles fossiles et les emballages plastiques à usage unique. Après tout, le plastique est utilisé pour emballer presque tout : notre nourriture, notre eau, nos produits pharmaceutiques et nos cosmétiques. Et la plupart du temps, il devient un déchet après une seule utilisation, finissant dans des décharges ou, pire encore, dans les océans ou même à l'intérieur de notre propre corps.
Le papier bulle est l'un des principaux coupables, car il n'existe pas beaucoup d'alternatives durables offrant des niveaux de protection similaires. De plus, il s'agit littéralement de bulles d'air emprisonnées dans du plastique. Nous sommes stupéfaits de voir que de l'air est transporté d'une région à l'autre pour protéger des marchandises. Et le plus souvent, le papier bulle n'est pas réutilisé.
Le plastique est un produit issu des combustibles fossiles. Il est fabriqué à partir de produits pétrochimiques. Cela signifie que les lunettes de soleil ou les cosmétiques emballés dans du papier bulle que vous achetez en ligne ont un impact direct sur l'environnement.
Nous nous sommes demandé s'il existait une meilleure solution. C'est alors que nous avons créé Woola. Aujourd'hui, notre mission est de remplacer complètement le papier bulle par de la laine de rebut durable.
Voulez-vous vous joindre à nous dans notre lutte contre les combustibles fossiles ? Génial ! Passons en revue toutes les raisons pour lesquelles les combustibles fossiles sont néfastes afin que vous puissiez vous joindre à nous pour dire adieu au plastique.
“Nous avons plongé en profondeur dans les combustibles fossiles pour tout comprendre dans une mesure raisonnable afin de pouvoir l'expliquer aux sociétés de capital-risque, aux futurs employés, aux détracteurs, à tout le monde. C'est un fait que la plus grande source de changement climatique est constituée par les combustibles fossiles et toutes les activités liées à leur utilisation.”
Comment les combustibles fossiles sont extraits
Commençons par la source. Les combustibles fossiles se trouvent profondément dans la lithosphère terrestre (la partie rocheuse de la couche externe ou de la croûte). Le charbon se trouve assez près de la surface, tandis que les huiles et les gaz (utilisés pour fabriquer des produits pétrochimiques et des plastiques) se trouvent généralement à des milliers de mètres de profondeur – comme, dans la fosse des Mariannes.
Laissez cela vous imprégner.
La quantité d'efforts humains et mécaniques nécessaires pour forer aussi profondément et extraire ces matériaux est déjà considérable, car la plupart des machines minières brûlent des combustibles fossiles pour produire de l'énergie (les pelles et les chargeuses hydrauliques utilisent des moteurs diesel, tandis que les draglines sont alimentées directement par le réseau électrique à haute tension).
L'extraction minière implique d'extraire, de traiter et de déplacer les combustibles fossiles souterrains. Ceci, à son tour, crée une dégradation des terres et peut avoir des conséquences néfastes sur les paysages et les écosystèmes.
Les sommets des montagnes sont dynamités.
Des forêts entières sont supprimées.
Les récifs coralliens sont détruits.
Et des eaux usées toxiques s'infiltrent dans les rivières et le sol. Malheureusement, l'extraction minière n'a pas beaucoup de conséquences positives d'un point de vue écologique.
Les combustibles fossiles ne sont pas renouvelables
L'une des principales raisons pour lesquelles les combustibles fossiles sont une ressource non durable est qu'ils ne sont pas renouvelables. En termes simples, cela signifie que leur approvisionnement est limité et qu'ils finiront par s'épuiser. Bien que les combustibles fossiles soient continuellement formés par des processus naturels, il faut des millions d'années pour qu'ils se forment et les réserves viables connues s'épuisent beaucoup plus rapidement que de nouvelles ne sont générées.
Il n'est donc pas surprenant que de nombreux pays cherchent activement à passer à des sources d'énergie renouvelables telles que :
L'énergie solaire
L'énergie éolienne
L'énergie hydraulique
Biogaz
Biomasse
Géothermie
Marémotrice
Par exemple, le Danemark produirait 61 % de son énergie grâce à l'éolien et au solaire, tandis que l'Allemagne serait le leader mondial en matière d'énergie renouvelable issue du biogaz. Les efforts de ces grandes économies européennes témoignent d'un lent abandon mondial de l'énergie issue des combustibles fossiles.
Des pays comme les États-Unis et la Chine restent les plus grands producteurs et consommateurs d'énergie à base de combustibles fossiles au monde.
Les combustibles fossiles réchauffent la planète, polluant l'air, l'eau et le sol
Des matières nocives sont rejetées dans l'environnement à chaque étape de notre dépendance aux combustibles fossiles, de la production à la consommation.
Pollution de l'air : La combustion des combustibles fossiles creuse un trou proverbial dans notre couche d'ozone, entraînant un changement climatique planétaire. Les particules de combustion qui flottent autour rendent également les personnes, les plantes et les animaux malades. En fait, la plupart des décès dus à la pollution de l'air sont dus aux particules et aux gaz nocifs provenant des combustibles fossiles, et l'on estime que cela coûte plus de 3 % du PIB mondial (produit intérieur brut).
Pollution de l'eau : Les marées noires sont peu médiatisées, mais elles constituent toujours un problème bien réel qui entraîne la destruction d'habitats. Sur terre, le drainage minier acide (DMA) résultant de l'extraction minière et du forage ajoute des métaux lourds et des acides à nos eaux souterraines (oui, l'eau que nous buvons et que nous utilisons pour cultiver et abreuver nos animaux).
Pollution du sol : Le DMA pollue les eaux souterraines, mais s'infiltre également dans le sol, laissant des sédiments minéraux toxiques concentrés dans la couche arable où se déroule la majeure partie de la vie organique.
Tue les plantes et les animaux : la présence accrue de pétrole brut, de DMA et de particules de combustion dans l'environnement affecte la santé des biomes et diminue la biodiversité. Il pourrait falloir des centaines d'années pour un rétablissement complet.
Toxique pour l'homme : respirer et ingérer des résidus de combustibles fossiles nous tue. De plus en plus d'études sont menées pour comprendre l'impact réel.
Ils alimentent la crise du plastique à usage unique
Outre la toxicité minérale de l'extraction des combustibles fossiles, les produits dérivés des combustibles fossiles, comme les plastiques, sont omniprésents et destructeurs. On trouve désormais des microplastiques partout sur Terre et à l'intérieur des organismes. De nouvelles recherches montrent également que les microplastiques entravent la photosynthèse, ce qui entraîne une diminution de la croissance des plantes et une augmentation des gaz à effet de serre (GES).
Le plastique pourrait mettre des millénaires à se décomposer ou à se biodégrader complètement. Nous disons « pourrait » parce que tout le plastique jamais fabriqué existe encore ; nous ne sommes même pas vraiment sûrs qu'il puisse se détériorer complètement.
De nombreux plastiques ont déjà été décomposés en morceaux plus petits, même jusqu'au niveau microscopique, mais cette dégradation fait désormais partie du problème. Les microplastiques sont en train de devenir le revêtement nauséabond de la vie post-révolution industrielle.
Comme le plastique est un sous-produit « gratuit » de la fabrication de l'essence, les gens ne valorisent pas ce matériau. En fait, plus de 40 % du plastique n'est utilisé qu'une seule fois avant d'être jeté. Cela a conduit à une crise de la pollution plastique à laquelle nous devons mettre fin.
L'industrie de la mode en ligne, en particulier, contribue largement à la pollution plastique, étant la troisième industrie la plus polluante au monde et représentant 10 % de l'empreinte carbone anthropique mondiale.
Des termes tels que « fast fashion » ont émergé pour décrire ce phénomène de surproduction, de surconsommation et de rotation des déchets extrêmes. Le plastique rend tout cela possible, car il est rapide et bon marché de fabriquer de grandes quantités de tissus synthétiques et d'emballages.
Comment les produits dérivés des combustibles fossiles sont traités et éliminés
Cela nous amène à l'élimination : de nombreux (sinon la plupart) produits dérivés des combustibles fossiles sont destinés à un usage unique, et il est incroyablement difficile de s'en débarrasser en toute sécurité. De nombreuses entités, des gouvernements aux consommateurs individuels, sont conscientes de la durabilité et s'en préoccupent, mais de nombreuses marques utilisent des techniques d'écoblanchiment pour dissimuler des pratiques non durables.
À titre d’exemple :
Afficher des écolabels dénués de sens.
Affirmer que leurs plastiques sont recyclés à 100 % alors qu'en réalité, seul un faible pourcentage l'est réellement.
Prétendre que leurs produits sont recyclables ou biodégradables alors qu'ils ne le sont pas entièrement.
Expédier des produits « écologiques » ou « verts » dans des emballages non durables comme le papier bulle. Ces termes sont synonymes d'écoblanchiment, c'est pourquoi nous ne les utilisons pas !
Utiliser des mots-clés vagues et dénués de sens comme « naturel » et « sans toxines » pour susciter des émotions positives, « bonnes pour l'environnement ».
Le fait est que les gens se sentent moins mal de jeter un produit qui prétend être biodégradable ou recyclable, alors que la plupart du temps, il ne l'est tout simplement pas. Et tout comme la vidéo dans le post LinkedIn ci-dessus, nos déchets voyagent loin pour devenir le problème de quelqu'un d'autre.
Avez-vous déjà entendu parler du vortex de déchets du Pacifique Nord ? C'est un gigantesque tourbillon de plastiques dans l'océan Pacifique, trois fois la taille de la France.
Les déchets de produits issus de combustibles fossiles sont le problème de tous. Les produits à usage unique ont une demande intégrée et font fonctionner l'industrie des combustibles fossiles. Et plus nous gaspillons, plus le changement climatique s'accélère.
Ils alimentent la puissance géopolitique et la guerre
Les combustibles fossiles sont le moteur de la vie socio-économique et influencent le PIB. Le pouvoir appartient à ceux qui ont le pétrole car, actuellement, presque toutes les industries seront perturbées ou cesseront d'exister s'il n'y a pas de pétrole brut. Les prix du pétrole déterminent les prix des denrées alimentaires et des autres ressources. La disponibilité du charbon détermine le prix de l'électricité. Et sans électricité, même votre friterie locale ne pourra pas continuer à fonctionner.
Si vous prenez du recul et examinez les pays impliqués dans des guerres au cours des 50 dernières années, vous conviendrez peut-être que l'accès aux ressources en combustibles fossiles joue toujours un rôle important dans les alliances politiques et les efforts de guerre.
Chez Woola, nous ne faisons pas affaire avec des entreprises basées dans des pays comme la Russie et l'Arabie saoudite, qui sont au cœur des guerres liées aux combustibles fossiles ou qui dépendent principalement de cette industrie pour leur richesse et leur pouvoir.
Principaux producteurs d'énergie primaire en 2025 - Source de l'image : EIA
Comment pouvons-nous faire mieux ?
Compte tenu de la dépendance de l'humanité aux combustibles fossiles, il peut sembler presque impossible de se débarrasser complètement des combustibles fossiles (et des plastiques). Mais compte tenu de toutes les raisons mentionnées ci-dessus, il n'y a tout simplement pas d'autre choix. Nous devons nous éloigner des combustibles fossiles, et le plus tôt sera le mieux.
Tout ce que nous produisons a un impact – il n'y aura donc pas d'alternative parfaite à toutes nos utilisations de combustibles fossiles. Mais il existe de meilleures options, sans combustibles fossiles, comme nos solutions d'emballage en laine.
Notre mission est liée à un engagement à réduire les émissions mondiales de carbone et, en fin de compte, à préserver la planète habitable pour longtemps. À ce jour, Woola a remplacé 200 000 m2 de papier bulle – soit 18 000 kilogrammes de plastique qui ne se sont pas retrouvés dans les décharges ou les plans d'eau !
