5 biologiskt nedbrytbara förpackningsmaterial som hjälper dig att slopa plast för gott
I stort sett allt kan köpas online och levereras till din dörr inom några dagar, eller till och med timmar. E-handel handlar om tillgång och bekvämlighet, och den globala försäljningen växer med 17% från 1,34 biljoner USD år 2014 till 6,33 biljoner USD år 2024.
Men i takt med att e-handeln har vuxit har även användningen av icke-biologiskt nedbrytbara förpackningar ökat. Plastmaterial som bubbelplast är nu fast kopplade till e-handelns leveranskedja. Vi har undersökt marknaden för bubbelplast som helhet och siffrorna är häpnadsväckande:
Den globala marknaden för bubbelplast värderades till nästan 3 miljarder dollar 2022 och förväntas växa till över 4 miljarder dollar år 2031.
Det produceras så mycket bubbelplast varje år att det kan räcka flera varv runt jorden, och den mesta bubbelplasten av plast används bara en gång under sin livscykel. Cirka 91% av plastförpackningar lämnas oåtervunnaoch hamnar på soptippar, i havet eller i lokala landskap. Ännu värre är att plastproduktion skapar växthusgaser under hela produktionsprocessen, vilket förorenar luften och bidrar till den globala klimatkrisen.
Att välja biologiskt nedbrytbara förpackningsmaterial är mer än ett hållbarhetsbeslut - det är en signal till dina kunder om att ditt varumärke bryr sig om planeten.
Varför är biologiskt nedbrytbara material hållbart? I korthet är biologisk nedbrytning ett fint sätt att säga att bakterier i jorden omvandlar materialet till andra användbara föreningar. Plast, till exempel, bryts inte ner biologiskt - det bryts bara ner i mindre och mindre bitar.
Nedan går vi igenom de bästa biologiskt nedbrytbara förpackningsalternativen så att du kan välja material som överensstämmer med din produkt, dina värderingar och dina kunders förväntningar.
1. Ull
Vi är lite partiska, men ull är vår favorit här. Det är ett av de äldsta och mest mångsidiga material som människan har använt.
Historiskt sett har ull främst använts för att skapa kläder, men i takt med att syntetfibrerna har blivit allt vanligare har efterfrågan på ull minskat. På Woola använder vi överbliven ull som är för grov för textilindustrin och ger den ett nytt liv som skyddsförpackning.
Istället för bubbelplast använder e-handelsföretag våra ullförpackningar för att skicka ömtåliga varor. Materialet ger skydd och en genomtänkt, högkvalitativ unboxing-upplevelse.
Ullförpackningar är återanvändbara, återvinningsbara och återanvändbara - våra kunder har gjort om dem till sängar för sina husdjur, skosulor och till och med garderobsfräschare.
Ullfibrer är biologiskt nedbrytbara eftersom de består av keratin - samma protein som vårt hår är tillverkat av.
Så även om våra förpackningar hamnar på en soptipp (istället för att återanvändas eller komposteras) kommer de att brytas ned på några månader. Dessutom ger de näring åt jorden när de bryts ned och frigör värdefulla näringsämnen under den biologiska nedbrytningen.
2. Återvunnet papper eller kartong
Pappersförpackningar, t.ex. kartong, är en klassiker av en anledning. De är robusta, allmänt tillgängliga och accepteras allmänt för återvinning. Genom att använda kartong som redan har genomgått en livscykel minskar efterfrågan på jungfrulig trämassa, vilket bidrar till att bevara skogar och begränsa resursanvändningen.
Kartong och andra pappersförpackningar är biologiskt nedbrytbara, så länge de består av ett monomaterial och inte har något annat på sig, t.ex. plasttejp eller beläggningar,
Med rätt utformning kan återvunnet papper och kartong vara utmärkt för frakt av tyngre produkter eller för att bygga strukturerade ytterlager runt mer elastiska innerförpackningar som ull eller svamp.
Eftersom det är ett så mångsidigt förpackningsmaterial är det ingen överraskning att förpackningar av återvunnet papper är det självklara valet för många återförsäljare. Men dess popularitet är förmodligen också dess största nackdel, om du bryr dig om att din förpackning ska sticka ut.
Även om papper och kartong kan anpassas med tryck, kommer varje droppe bläck som du lägger till att göra materialet svårare att återvinna. Dessutom är kartong i specialfärg ofta täckt med en beläggning som varken är biologiskt nedbrytbar eller återvinningsbar.
Den är enkel, skalbar och mycket kompatibel med anpassade varumärken - perfekt för e-handelsvarumärken som vill ha hållbarhet utan att kompromissa med estetiken.
3. Svamp
Ja, svampar är nu en del av förpackningsvärlden. Mycelium - svamparnas rotstruktur - kan odlas till anpassade formar som skapar skyddande, biologiskt nedbrytbara kuddar.
Mycelium-förpackningarna, som odlas med jordbruksavfall som råvara, är helt biologiskt nedbrytbara och bryts ned på bara några veckor.
Den är stark, stöttålig och passar bra runt produkter med udda former, vilket gör den till en utmärkt ersättning för polystyren- eller skuminsatser. Svampförpackningar är fortfarande i sin tillväxtfas, men det är ett spännande område som bevisar att naturen har bättre idéer än plast.
4. Sjögräs
Förpackningar baserade på sjögräs får allt större uppmärksamhet för sin snabba förnybarhet och positiva inverkan på haven. Sjögräs växer snabbt, kräver inga gödningsmedel och absorberar koldioxid när det mognar, vilket gör det till ett regenerativt råmaterial som återställer planeten.
Filmer och skum av sjögräs utvecklas till flexibla förpackningar och styva behållare. De är särskilt lovande för livsmedel och engångsartiklar, men forskning och utveckling expanderar mot e-handel och skyddande applikationer. Eftersom de inte lämnar några mikroplaster efter sig och har marinsäkra egenskaper kan sjögräs vara svaret för varumärken som vill transportera lätt och inte lämna några spår.
5. Fibrer från bananplantor
Bananfibrer är ett av de senaste tillskotten i det biologiskt nedbrytbara förpackningsuniversumet. Eftersom banan är världens mest odlade frukt (över 35 miljoner ton produceras årligen) är det inte svårt att få en stadig tillgång till bananfibrer.
Företag massar bananstjälkar för att skapa textilier i olika tjocklekar för hållbart påsar och livsmedelsförpackningar som bryts ned biologiskt i slutet av sin livscykel. Dessa förpackningsalternativ är redan kommersiellt tillgängliga.
Även om kommersialiseringen fortfarande befinner sig i ett tidigt skede pågår studier för att ta fram robusta förpackningsmaterial av bananskalsfiber (BPF) som inte skadar miljön när de bryts ned biologiskt. Genom att applicera alkali och blekmedel på bananskal och använda andra tekniker, kan fibrer extraheras och förädlas till för att skapa biologiskt nedbrytbara förpackningar. Dessa filmer som utvinns ur bananskal kan hålla i 15-20 dagar och bryts ned till mer än halva sin vikt inom tre veckor i relativt fuktig jord.
hållbart packaging handlar om att göra val som speglar ditt varumärkes värderingar och låta dina kunder känna dem vid varje uppackning. Oavsett om det handlar om ull som skyddar och "imponerar", kartong som har fått ett andra liv eller svampar som växer för att passa, finns det bättre alternativ än plast för nästan allt.
Vi diskuterade nyligen hållbart förpackningsalternativ och andra typer som kompletterar listan ovan (vi gav även ull lite extra uppmärksamhet!).
Varför ska du välja biologiskt nedbrytbara förpackningar?
Hållbarhet är inte längre en "nice-to-have" utan en nödvändighet, och de förpackningsval som företag gör väger tyngre än någonsin.
Oavsett om du är ett växande e-handelsvarumärke eller en väletablerad återförsäljare säger hur du förpackar och skickar dina produkter mycket om dina värderingar, och tro det eller ej, men dina kunder är uppmärksamma.
Plastförpackningar är ett långsiktigt problem
Traditionella plastförpackningar, som är mer än bara bubbelplast, postpåsar och fyllnadsmaterial, framställs av fossila bränslen och är avsedda för engångsbruk. När de väl har kasserats tar det hundratals år att bryta ner dem.
Även när de bryts ned blir de till mindre och mindre bitar: mikroplaster som förorenar ekosystemen och kommer in i näringskedjan.
Det globala beroendet av plastförpackningar har bidragit avsevärt till havsföroreningar, deponier och stadsmiljöer.
Att välja biologiskt nedbrytbara förpackningar är ett sätt att direkt minska denna påverkan och undvika att bidra till ett avfallsflöde som redan är överbelastat.
Vad sägs om "biologiskt nedbrytbar plast"?
Vanlig plast är inte biologiskt nedbrytbar, eftersom bakterier inte bryter ner den. Ibland kan man höra talas om forskare som har hittat "plastätande bakterier", men ingen av dem har varit effektiv i praktiska tillämpningar.
Plast bryts visserligen ned under hundratals år, men det innebär att den bara bryts ned till mindre partiklar tills de är för små för att synas. Varje plastmolekyl som produceras finns alltså fortfarande kvar i miljön.
Bioplaster, som framställs av växtbaserade material som majs, framhålls ofta som biologiskt nedbrytbar plast. De flesta bioplaster bryts dock inte ned i vilken miljö som helst - de kräver industriell kompostering, en typ av anläggning som de flesta människor inte har tillgång till.
Och här är det som det blir grumligt. Etiketter som "komposterbar" eller "biologiskt nedbrytbar" kan vara vilseledande. I en nyligen genomförd studie konstaterades att många "hemkomposterbara" bioplaster inte bryts ned ordentligt - 60 % var inte sönderdelade efter sex månader.
Utöver förvirringen kring kompostering finns det hållbarhetsvarningar kopplade till hur dessa bioplaster tillverkas. Många produceras av majs, en gröda som ofta innebär tung användning av bekämpningsmedel och storskaligt, hållbart jordbruk. Dessutom används endast majskärnorna, medan resten vanligtvis kasseras, vilket väcker frågor om rimlig resursanvändning och långsiktig påverkan.
Så även om bioplaster kan kännas som ett steg i rätt riktning är det smart att gräva lite djupare innan man köper in sig.
Verkligt biologiskt nedbrytbara material bryts ned snabbt
Till skillnad från plast bryts biologiskt nedbrytbara förpackningsmaterial lätt ned i naturen eller på deponier till ofarliga komponenter som koldioxid, vatten och organiskt material. Det innebär att de inte dröjer sig kvar i miljön eller släpper ut skadliga biprodukter när de bryts ned.
Biologiskt nedbrytbara förpackningar kan tillverkas av en mängd olika källor, t.ex. papper, mycel, sjögräs eller biprodukter från jordbruket som ull eller halm. Gemensamt för dem alla är att de har en kortare livslängd och en lägre miljöbelastning när de väl kasseras.
Det bidrar till att minska deponeringsavfallet
En stor del av dagens förpackningar hamnar på soptippen, där det kan ta decennier eller århundraden att bryta ner dem. Biologiskt nedbrytbara alternativ bryts ned snabbt, inom månader eller till och med veckor. Så även om biologiskt nedbrytbara förpackningar inte återanvänds, återvinns eller komposteras på rätt sätt, minskar de trycket på avfallshanteringssystemen.
Kunderna förväntar sig hållbarhet och lägger märke till detaljerna
Dagens konsumenter är alltmer medvetna om hållbarhet. De vill stödja varumärken som bryr sig om miljön och granskar allt från produktingredienser till leveransmetoder. Att använda biologiskt nedbrytbara förpackningar sänder ett budskap om att ditt företag agerar ansvarsfullt.
hållbart förpackningar förbättrar också den totala kundupplevelsen. En genomtänkt designad förpackning med låg miljöpåverkan är inte bara praktisk, den är en del av ditt varumärkes historia. Det visar att ditt engagemang för hållbarhet är mer än ord - du omsätter det faktiskt i handling.
Lagstiftningen förändras - framtidssäkra ditt varumärke
Regeringar över hela världen inför strängare regler för engångsförpackningar och uppmuntrar till användning av återvinningsbara, biologiskt nedbrytbara och komposterbara material. Genom att införa biologiskt nedbrytbara förpackningar nu kan företag ligga steget före förändrade policyer, undvika potentiella böter eller störningar i leveranskedjan och visa ledarskap i ett föränderligt landskap.
Det stöder en mer cirkulär ekonomi
Biologiskt nedbrytbara förpackningar passar in i en mer regenerativ ekonomisk modell, en modell som tar bort avfall ur systemet och prioriterar förnybara resurser. Denna förändring är bra för planeten och öppnar möjligheter för innovation, varumärkeslojalitet och långsiktig motståndskraft i en alltmer resursmedveten värld.
Att byta till biologiskt nedbrytbara förpackningar är ett kraftfullt ställningstagande om vilken framtid ditt företag vill vara en del av. Genom att välja material som på ett säkert sätt återgår till jorden kan du minska plastföroreningarna, uppfylla kundernas förväntningar och skapa en ekonomi med mindre avfall.
Så väljer du en biologiskt nedbrytbar förpackning
Att välja en biologiskt nedbrytbar förpackning är mer än att att kolla efter en "miljövänlig" etikett. Du måste hitta en lösning som stämmer överens med dina varumärkesvärden, produktbehov och kundförväntningar. Här är några av våra tips för att göra rätt val:
Känn till din produkt
Är den ömtålig? Tungt? Förgänglig? Din förpackning måste skydda produkten under hela transportresan. För ömtåliga varor eller varor med högt värde bör du välja material som ull eller svamp, som är både stötdämpande och biologiskt nedbrytbara.
Förstå scenarier för livets slutskede
Vad händer efter att din förpackning har slängts? Leta efter material som kan återanvändas, återvinnas eller komposteras, och som helst gynnar jorden.
Tänk på att vissa förpackningsleverantörer felaktigt märker material som biologiskt nedbrytbara. Detta är särskilt vanligt med bioplaster, som vanligtvis kräver industriell kompostering anläggningar som få människor har tillgång till.
Välj spårbara och transparenta leveranskedjor
Biologiskt nedbrytbart betyder inte automatiskt hållbart. Fråga var råvaran kommer ifrån, vem som bearbetar den och hur förpackningen tillverkas. Om svaren du får är vaga eller oklara är det bättre att styra bort.
Förpackningar som tillverkas av avfall, t.ex. överbliven ull eller återvunnen kartong, har ofta den lägsta miljöpåverkan.
Tänk på den fullständiga unboxing-upplevelsen
hållbart förpackningar kan också vara vackra. Leta efter material som känns premium och som ökar din marknadsföringsärskilt om du vänder dig till exklusiva kunder. En minnesvärd unboxing-ögonblicket behöver inte komma inslaget i plastglans.
Matcha dina värderingar med handling
De bästa förpackningsvalen återspeglar vad ditt företag står för, oavsett om det handlar om cirkularitet, klimatåtgärder eller noll avfall. Förpackningen är ofta det första fysiska intrycket som kunden får. Se till att det räknas.
Var kan man köpa biologiskt nedbrytbara förpackningar?
Du har bestämt dig för att bli biologiskt nedbrytbar, men vad gör du nu? Att hitta rätt leverantör kan verka komplicerat och som en oändlig process, så här är några tips på var du ska leta (och vad du ska vara uppmärksam på):
Woola - Ullbaserade skyddsförpackningar tillverkade av överbliven estnisk ull. Idealisk för premium e-handel och lyxvarumärken.
EcoEnclose - Återvunna och komposterbara förpackningar tillverkade i USA, med starkt fokus på cirkularitet och kundanpassning.
Cirkulera - En europeisk marknadsplats för hållbart förpackningar. Stort utbud att välja mellan och tillverkare som är väl granskade av experter.
Förpackningar för svampar - Den här skyddande förpackningen, som odlas av mycel och jordbruksavfall, komposteras på 45 dagar.
Cruz skum - Ett marinsäkert, komposterbart alternativ till plastskum, tillverkat av kitin som finns i räkskal.
Hur du väljer leverantör av biologiskt nedbrytbara förpackningar:
Leta efter transparenta materialinköp och tydliga certifieringar (som FSC eller B Corp).
Välj kundanpassning om estetiken är viktig för ditt varumärke.
Tänk på lokala eller regionala leverantörer för att minska ditt koldioxidavtryck.
Fråga om volympriser och ledtider om du ska leverera i stor skala.
Undvik leverantörer som använder termer som "ekologisk" eller "naturlig" utan bevis.
Framtidens förpackningar är inte förpackade i plast
I takt med att företag och konsumenter tänker om kring hur saker tillverkas, transporteras och kasseras har det aldrig funnits en bättre tidpunkt att välja biologiskt nedbrytbara material som skyddar både dina produkter och planeten.
På Woola har vi ett uppdrag att ersätta plastförpackningar med något bättre, och vi vill gärna hjälpa dig att göra detsamma.
Är du nyfiken på hur ullförpackningar fungerar? Eller vill du prova själv? Hör av dig till oss eller begär ett prov redan idag.
