Hur man minskar förpackningsavfallet
Världen producerar 141 miljoner ton plastförpackningar varje år. Av detta används 13 miljoner ton av detta används för skyddande applikationer som bubbelplast (LDPE). Det är en hel del bubbelplast som hamnar på en soptipp eller, ännu värre, i havet. Det används bara i några dagar, och sedan är det ett problem i hundratals år.
Vi tycker att det är en dålig avvägning.
Vi har byggt upp hela vår verksamhet kring att hitta bättre sätt att packa och skicka saker. Vi använder spillull i stället för plast och designar allt så att det kan återanvändas eller återvinnas. Förpackningar behöver inte förorena för att göra sitt jobb.
I den här guiden delar vi med oss av vad vi har lärt oss - från att minska avfallet i vår verksamhet till smarta idéer som vi har sett på andra håll. Vi erbjuder lösningar från verkligheten, inte fluffiga löften. Låt oss göra förpackningar bättre.
Hur förpackningsavfall skadar miljön
Förpackningsavfall gör mer skada än det behöver göra. Det förorenar, förbrukar naturresurser och bidrar till utsläpp av växthusgaser, bara för att bli skräp efter bara en användning.
Engångstänkandet är särskilt problematiskt när det gäller plastförpackningar. Cirka 36% av all plast används för att tillverka förpackningar, varav 85 % hamnar på deponier. Om man har tur samlas den in för återvinning - men bara en bråkdel av den insamlade plasten återvinns faktiskt. Resten läcker ut i miljön och förorenar mark, vatten och luft med mikroplaster. Spoiler: Det är dåligt för alla - både djur och människor.
Det här är inga nyheter. Men på något sätt händer det fortfarande. Den goda nyheten? Det går att åtgärda. Smartare förpackningsdesign och bättre material - sådana som är förnybara, biologiskt nedbrytbara eller återvinningsbara - kan ersätta plast. Till och med några av världens största företag som LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton gör sig av med plast i sina leveranskedjor.
Tyvärr är det också många företag som skjuter upp sina mål för hållbart förpackningar. Till exempel misslyckades L'Oréal Groupe med att uppfylla flera av sina hållbarhetsmål för 2024Man missade målet om 100 % återvinningsbara, återanvändbara, påfyllningsbara eller komposterbara plastförpackningar med 47 % (efter att ha producerat 50 462 ton avfall som inte återvinns).
Det är inte lätt att förändra en hel bransch, särskilt inte eftersom företag och konsumenter är fast i tankesättet med engångsförpackningar.
Men vi tror att där det finns en vilja, finns det ett sätt. Med många innovativa företag företag som fokuserar på hållbart materialprodukter och system som verkligen minskar avfallet, är en seriös förändring inte bara möjlig utan oundviklig.
Det är inte perfekt, men bättre. En glasflaska, Ullvadderat kuverteller återvunnen låda i taget.
8 sätt du kan minska förpackningsavfallet
På Woola vet vi att problemet med förpackningsavfall inte kommer att lösa sig självt. Förutom att vi ägnar hela vår verksamhet åt att minska plastanvändningen har vi också lagt ner mycket tid på att minska det förpackningsavfall vi skapar. Nedan delar vi med oss av vår taktik för att minska avfallet - från att skippa bubbelplast till att inrätta ett retursystem för förpackningar.
Vi inkluderar även fallstudier från andra företag som gör rätt. Ju fler exempel vi har, desto lättare är det att sluta göra saker på det gamla sättet.
1. Genomför en förpackningsrevision
Om du vill minska förpackningsavfallet måste du börja med att ta reda på var avfallet kommer ifrån.
En förpackningsrevision är en fullständig genomgång av vad du använder, hur du använder det och vart det tar vägen. Material, design, leveranskedja - alltihop. Det är inte spännande, men det är nödvändigt.
Woola grundades när man insåg hur mycket förpackningsavfall en e-handelsverksamhet genererar.
Våra grundare, Anna-Liisa och Jevgeni, drev en webbutik och ville hitta bättre lösningar för sitt förpackningsavfall.
De upptäckte att det inte finns så många hållbart alternativ till bubbelplast och blev inspirerade att ta saken i egna händer.
Att genomföra en förpackningsrevision på ditt företag kan också bidra till att kickstarta din resa mot minskat avfall.
Fallstudie: IKEA
IKEA gör också sitt jobb. De siktar på att eliminera plastförpackningar för alla konsumentprodukter senast 2028. Och de pratar inte bara om det - under FY2023 minskade de plastanvändningen i produktförpackningar med 47% jämfört med FY2021. De agerar snabbt, och det fungerar.
2. Anta minimalistiska förpackningar
Minimalistiska förpackningar är inte bara ett estetiskt beslut - det handlar om att bara använda så mycket som du behöver. Färre material innebär mindre avfall och enklare återvinning. Och gissa vad? Kunderna föredrar det faktiskt. Det finns inga krångliga lager, inga plasthylsor som inte fyller någon funktion, utan bara en smart och enkel design som gör jobbet.
Woolas förpackningsdesign har ett tydligt mål: att skydda produkten genom att använda så lite material som möjligt. Allt onödigt klipps bort. Det som återstår är funktionellt, hållbart och lätt att återanvända eller återvinna. Våra förpackningslösningar respekterar din produkt och vår planet.
Fallstudie:
Tesco och ASDA har tagit bort onödig plastfilm från sina förpackningar. Resultatet? Mindre avfall, lägre kostnader och en bättre matchning med kunder som bryr sig om att minska förpackningsavfallet.
3. Utnyttja hållbart material
Att byta till material med lägre miljöpåverkan gör stor skillnad. Bättre förpackningsmaterial kan förnyas, återanvändas eller återvinnas och brytas ned på några månader (i motsats till årtionden eller århundraden som plast). Vi satsar inte på hållbart material för att skapa en trend - vi är övertygade om att det är framtidens förpackningsmaterial om vi menar allvar med att vända klimatförändringarna.
Det är därför använder vi spillull. Det är regenerativt, komposterbart och gör jobbet bättre än plast. Att omvandla ett överblivet material till en skyddande förpackning är inte bara bra för planeten - det innebär också att vi inte skapar något nytt bara för att kasta bort det senare.
Fallstudie:
Mademoiselle bio är ett franskt hållbart kosmetikamärke som har funnits i nästan ett decennium.
Även om deras hår- och hudvårdsprodukter har ökat i popularitet (med en omsättning på 11,8 miljoner USD år 2024) var de inte nöjda med att använda plastförpackningar för frakt.
De insåg också att plastförpackningar förstörde unboxing-upplevelsen för deras kunder, som investerar för att de vill stödja ett hållbart varumärke. Mademoiselle bio ersatte sina plastkuvert med Wool Envelopes som ger hållbart en lyxig känsla.
4. Optimera förpackningsdesignen
En förpackning som faktiskt passar produkten? Det är inte direkt revolutionerande, men det är mer sällsynt än du tror. I ett slumpmässigt urval av 42 paket fann vi att hälften hade fel storlek på förpackningen. Rätt storlek på förpackningen sparar material, sänker fraktkostnaderna och minskar risken för att varorna går sönder under transporten.
Mindre utrymme i förpackningen innebär färre fyllmedel, mindre lådor och färre lastbilar som transporterar luft.
På Woola designar vi våra förpackningar så att de matchar produkten så nära som möjligt. Vi är inte intresserade av överdimensionerade lådor eller överkonstruerad stoppning. Våra ullbaserade förpackningar skyddar ömtåliga föremål med minsta möjliga material och utan att kompromissa med säkerheten.
Fallstudie:
DHL gjorde sina egna beräkningar. Med hjälp av sin OptiCarton-analys, minskade förpackningsvolymen med 5 %. Det innebär mindre materialåtgång, fler lådor per sändning och mindre utsläpp per leverans.
5. Implementera cirkulära förpackningssystem
Att få med leverantörer och konsumenter på tåget med återanvändbara förpackningar är en av de där långsiktiga vinsterna som betalar sig dubbelt: mindre avfall och lägre kostnader. Att hålla kvar material eller produkter som redan har producerats i kretsloppet är nästan alltid bättre än att producera mer.
Vi har byggt våra ullförpackningar så att de ska hålla för mer än en resa. Vi har också ett återvinningssystem som uppmuntrar kunderna att returnera använda förpackningar till oss. Om de fortfarande är i gott skick återanvänder vi dem. Om inte återanvänder vi dem till nya produkter. Enkelt, cirkulärt, inget avfall.
Att fylla på och återanvända är inte banbrytande - det är bara smart. Ju mer företag bygger in cirkulära förpackningssystem i sin värdekedja, desto mer normalt blir det.
6. Utbilda konsumenter om återvinning
De flesta kunder vill göra det rätta. De behöver bara veta hur. Tydliga instruktioner om vad som ska göras med använda förpackningar kan förvandla en engångsleverans till en del av ett större hållbarhetskretslopp.
På Woola har vi sett till att instruktionerna för slutanvändning är lättillgängliga på alla våra förpackningar. Eftersom ull är ett naturligt högteknologiskt material uppmuntrar vi människor att återanvända eller returnera förpackningen. Som en sista utväg kan de återvinna våra ullförpackningar.
7. Samarbeta med leverantörer
hållbart förpackningsarbete börjar inte på lagret utan vid källan. Att arbeta med leverantörer som delar dina värderingar är ett av de mest effektiva sätten att minska avfallet.
Vi köper vår ull direkt från lokala småskaliga fårfarmare i Estland. Ullen skulle annars slängas, och genom ett nära samarbete med våra leverantörer säkerställer vi att den samlas in på ett ansvarsfullt och rättvist sätt.
Att hålla leverantörskedjan kort, hållbart och spårbar är ett bra sätt att minska avfallet.
8. Använd teknik för effektivitet
Automatisering kan öka din hastighet och precision. Smartare förpackningsteknik hjälper företag att använda exakt vad de behöver (och inte ett gram mer), vilket innebär mindre avfall och effektivare verksamhet.
Vi använder en patentskyddad tillverkningsmetod för att forma ull till skyddande, skalbara förpackningar med låg avfallsmängd. Tekniken hjälper oss att göra detta på ett konsekvent sätt utan överdriven ingenjörskonst.
Många företag använder sig av detta tillvägagångssätt. Från skräddarsydda förpackningsmaskiner till AI-designade material driver tekniken fram en ny våg av hållbart alternativ som fungerar i stor skala och som inte är beroende av plast för sin framgång.
5 Alternativa förpackningsidéer
Innovation inom förpackningar innebär inte att uppfinna lådan på nytt - det innebär att hitta material som inte förstör planeten. Och målet? Förpackningen har samma funktion, men mycket mindre miljöpåverkan. Här är några material som vi håller ögonen på (och ett som vi redan använder):
1. Fiberbaserade förpackningar
Krympfilm av plast? Inte idealiskt. Företag som WestRock och Atlantic Packaging går över till fiberbaserade multipack-alternativ - som Canopy - som är en del av en större övergång till pappersbaserade, återvinningsbara lösningar vid trottoarkanten. Mindre plast, mer sunt förnuft.
2. Material som härrör från sjögräs
Snabbväxande, naturligt komposterbart och nu - förpackningar. Sjögräs förvandlas till flexibla, plastliknande material utan mikroplastens efterverkningar. Företag som Notpla och Sway erbjuder redan förpackningar av sjögräs i stor skala.
3. Ullbaserade skyddsförpackningar (det är vi)
Får måste klippas för att de ska må bra, men spillull uppfyller inte kraven för tillverkning av kläder. Fåraherdar föredrar att bränna eller kompostera sin spillull eftersom den inte värderas på rätt sätt på marknaden.
På Woola stödjer vi lokala bönder och förvandlar spillull till förpackningar som skyddar ömtåliga produkter under transport.
Ull är ett fantastiskt material som har fördelar i varje skede av sin livscykel:
Inte beroende av fossila bränslen, till skillnad från plast.
Lätt och komposterbar.
Vattenavvisande och brandhämmande.
Lätt att justera för olika former och storlekar.
Lyxigt utseende och känsla.
Hållbar och återanvändbar.
Bonus: Woolas förpackningar ger nytt liv åt något som annars skulle slängas.
4. Förpackning av svampar
Mycelium - svampars rotsystem - odlas till förpackningar som kan ersätta frigolit. De är robusta och biologiskt nedbrytbara, och när du är klar med dem återgår de till jorden. Precis som naturen har tänkt sig.
5. Bladbaserade förpackningar
Papper är biologiskt nedbrytbart, men det krävs enorma mängder energi för att hugga ned träd (vilket inte är hållbart i nuvarande takt), transportera ved och producera pappersmassa. Det tar årtionden för fullvuxna träd att ersättas, och vi behöver dem för att rena vår luft och reglera klimatet. Dessutom är papper ofta kemiskt behandlat, vilket inte är bra för miljön.
ReLeaf bygger på hållbart pappersförpackningar tillverkade av nedfallna löv - en naturresurs som annars skulle brännas eller komposteras. Deras påsar kan också återvinnas om och om igen, vilket framgångsrikt skapar en cirkulär ekonomi.
Dags att vinna avfallsmatchen
Att minska ditt företags förpackningsavfall verkar förmodligen vara en stor uppgift. Vårt sista råd är att börja i liten skala med att minska förpackningsavfallet - men stanna inte där.
Ju mer du lär dig om material och vad som händer med dem efter användning, desto mer kommer du att växa i din hållbarhetsresa. När du har gjort din förpackningsgranskning bör du tydligt kunna urskilja områden där du kan vidta omedelbara åtgärder. Till exempel genom att byta ut all bubbelplast som du använder för produktförpackningar.
Vänta inte tills du har räknat ut allt. Börja redan idag. Kolla in våra skräddarsydda förpackningslösningar och beställ dina gratis Woola-prover.
