Cinq matériaux d’emballages biodégradables qui vous aideront à bannir le plastique
Presque tout peut être acheté en ligne et livré à domicile en quelques jours, voire en quelques heures. Le commerce électronique est une question d'accès et de commodité. les ventes mondiales augmentant de 17 % d'une année sur l'autre d'une année sur l'autre, passant de 1,34 billion de dollars en 2014 à 6,33 billions de dollars en 2024.
Mais le développement du commerce électronique s'est accompagné de l'utilisation d'emballages non biodégradables. Les matériaux plastiques tels que le papier bulle sont désormais fermement liés à la chaîne d'approvisionnement du commerce électronique. Nous avons étudié le marché du papier bulle dans son ensemble et les chiffres sont surprenants :
Le marché mondial du film à bulles était évalué à près de 3 milliards de dollars en 2022 et devrait atteindre plus de 4 milliards de dollars d'ici 2031. 4 milliards de dollars d'ici 2031.
La quantité de papier bulle produite chaque année est telle qu'elle peut faire plusieurs fois le tour de la Terre, la plupart des papiers bulle en plastique n'étant utilisés qu'une seule fois au cours de leur cycle de vie. Environ 91 % des emballages en plastique ne sont pas recycléset finissent dans les décharges, les océans ou les paysages locaux. Pire encore, la production de plastique génère des gaz à effet de serre (GES) tout au long du processus de production, polluant l'air et contribuant à la crise climatique mondiale.
Le choix de matériaux d'emballage biodégradables est plus qu'une décision de durabilité - c'est un signal pour vos clients que votre marque se soucie de la planète.
Pourquoi les matériaux biodégradables sont-ils durables ? En bref, la biodégradation est une façon élégante de dire que les bactéries présentes dans le sol transforment le matériau en d'autres composés utiles. Le plastique, par exemple, ne se biodégrade pas : il se décompose en morceaux de plus en plus petits.
Nous vous présentons ci-dessous les meilleures options d'emballage biodégradable afin que vous puissiez choisir des matériaux qui correspondent à votre produit, à vos valeurs et aux attentes de vos clients.
1. La laine
Nous sommes un peu partiaux, mais la laine est notre préférée. C'est l'un des matériaux les plus anciens et les plus polyvalents utilisés par l'homme.
Historiquement, la laine a été principalement utilisée pour créer des vêtements, mais avec l'essor des fibres synthétiques, la demande de laine a diminué. Chez Woola, nous utilisons les restes de laine trop grossière pour l'industrie textile et leur donnons une vie en tant qu'emballage protecteur.
En lieu et place du plastique bulle, les marques d'e-commerce choisissent nos emballages en laine pour expédier leurs articles et produits fragiles. Ce matériau offre une protection et une expérience de déballage mûrement réfléchie et de grande qualité.
L'emballage en laine est réutilisable, recyclable et réutilisé - nos clients en ont fait des lits pour leurs animaux de compagnie, des semelles de chaussures et même des désodorisants de garde-robe.
Les fibres de laine sont biodégradables car elles sont constituées de kératine, la même protéine que celle qui compose nos cheveux.
Ainsi, même si nos emballages finissent dans une décharge (au lieu d'être réutilisés ou compostés), ils se décomposeront en quelques mois. De plus, il nourrit le sol en se décomposant, libérant de précieux nutriments au cours de la biodégradation.
2. Le papier ou le carton recyclé
Les emballages en papier, comme le carton, sont des classiques pour une bonne raison. Il est solide, largement disponible et largement accepté pour le recyclage. L'utilisation de carton ayant déjà subi un cycle de vie réduit la demande de pâte de bois vierge, ce qui contribue à préserver les forêts et à limiter l'utilisation des ressources.
Le carton et les autres emballages en papier sont biodégradables, à condition qu’ils soient monomatériaux et ne contiennent rien d’autre, ni rubans ou pellicules plastiques par exemple.
Lorsqu'ils sont bien conçus, le papier et le carton recyclés peuvent être très utiles pour expédier des produits plus lourds ou pour construire des couches extérieures structurées autour d'emballages intérieurs plus élastiques, comme la laine ou les champignons.
Matériau d’emballage très polyvalent, le papier recyclé est, sans surprise, le choix privilégié de nombreux vendeurs au détail. Toutefois, sa popularité constitue probablement aussi son inconvénient majeur, surtout si vous tenez à ce que votre emballage sorte du lot.
Bien que le papier et le carton puissent être personnalisés à l’aide d’impressions, chaque goutte d’encre que vous ajoutez au matériau le rendra plus difficile à recycler. De plus, le carton personnalisé est souvent recouvert d’une pellicule qui n’est ni biodégradable ni recyclable.
Ces emballages sont simples, évolutifs et hautement compatibles avec la personnalisation d’image de marque. Leur utilisation est idéale pour les marques d'e-commerce qui souhaitent s’investir dans la durabilité sans renier l’esthétique.
3. Les champignons
Oui, les champignons font désormais partie de l'univers des emballages. Le mycélium, qui est la structure racinaire des champignons, peut être cultivé dans des moules sur mesure qui permettent de créer un rembourrage protecteur et biodégradable.
Cultivés à partir de déchets agricoles, les emballages en mycelium sont entièrement biodégradables et se décomposent en quelques semaines seulement.
Ils sont solides, résistants aux chocs et bien adaptés aux produits de forme irrégulière. Ils représentent un excellent substitut au polystyrène ou aux inserts en mousse. Les emballages fabriqués à partir de champignons sont encore en phase de développement, mais il s’agit d’un nouveau terrain de jeu fascinant qui prouve que la nature produit de meilleures idées que celle du plastique.
4. Les algues
Les emballages à base d’algues attirent l’attention en raison de leur capacité de regénération rapide et de leur impact positif sur les océans. Les algues poussent rapidement, n'ont pas besoin d’engrais et absorbent le CO₂ à mesure qu’elles arrivent à maturation, ce qui en fait une matière première régénératrice qui réapprovisionne la planète.
Les films et mousses d’algues sont en cours de développement et ont vocation à devenir des emballages souples et des conteneurs rigides. Ils sont particulièrement prometteurs pour le conditionnement des produits alimentaires et des articles à usage unique. Cependant la recherche et le développement en la matière s’étendent au e-commerce et aux applications de protection. Les algues ne laissant pas de microplastiques derrière elles et présentant des propriétés sûres pour l’écosystème marin, elles pourraient être la solution pour les marques cherchant à expédier des produits légers sans laisser d'empreinte écologique.
5. Fibres de bananier
Les fibres de banane font partie des arrivées les plus récentes da,s l’univers des emballages biodégradables. Comme il s’agit du fruit le plus cultivé au monde (plus de 35 millions de tonnes produites chaque année), s’approvisionner régulièrement en fibres de banane n’est pas un défi.
Les entreprises qui y ont recours réduisent en pulpe les tiges de bananier pour créer des textiles de différentes épaisseurs destinés à la fabrication de sacs et d’emballages alimentaires durables qui se biodégradent à la fin de leur cycle de vie. Ces options d’emballage sont déjà disponibles dans le commerce.
Bien qu’ils n’en soient encore qu’aux premiers stades de commercialisation, des études sont actuellement menées pour produire des matériaux d’emballage en fibre de peau de banane (BPF) robustes qui ne nuisent pas à l’environnement lors de leur biodégradation. En appliquant de l’alcali et un agent blanchissant aux peaux de banane et en utilisant différentes autres techniques,les fibres peuvent être extraites et raffinées afin de créer des emballages biodégradables. Ces films extraits des peaux de banane peuvent tenir entre 15 et 20 jours et se biodégrader de plus de la moitié de leur poids en trois semaines dans un sol relativement humide.
Adopter les emballages durables, c'est faire des choix qui reflètent les valeurs de votre marque et les partager avec vos clients à chaque fois qu’ils déballent leurs produits. Qu’il s’agisse de la laine qui protège et offre un effet « Waouh », du carton auquel on a donné une seconde vie ou des champignons cultivés pour s’adapter, il existe de meilleures options que le plastique pour répondre à presque tous vos besoins.
Nous avons récemment discutédes options en matière d’emballages durables et d’autres types d’emballages qui complètent la liste ci-dessus (nous avons également accordé une attention particulière à la laine !)
Pourquoi choisir les emballages biodégradables ?
La durabilité n’est plus un atout ou un caractère distinctif, mais une nécessité, et aujourd'hui, les choix des entreprises en matière d’emballage sont plus lourdes d'implications que par le passé.
Que vous soyez une marque d'e-commerce en pleine expansion ou un détaillant bien établi, la façon dont vous emballez et expédiez vos produits en dit long sur vos valeurs et, croyez-le ou non, vos clients y prêtent attention.
Les emballages plastiques sont un problème à long terme
Les emballages plastiques traditionnels, qui ne se résument pas au plastique bulle, aux pochettes et aux matériaux de rembourrage, sont dérivés de combustibles fossiles et conçus pour un usage unique. Une fois jetés, ils mettent des centaines d’années à se dégrader.
Même lorsqu’ils se décomposent, ils se transforment en morceaux de plus en plus petits : les microplastiques qui contaminent les écosystèmes et infiltrent la chaîne alimentaire.
La dépendance mondiale aux emballages plastiques a contribué de manière significative à la pollution des océans, des décharges et des espaces urbains.
Le recours aux emballages biodégradables est un moyen de réduire directement cet impact et d’éviter d’alourdir une filière des déchets déjà surchargée.
Qu’en est-il du « plastique biodégradable » ?
Le plastique ordinaire n’est pas biodégradable car les bactéries ne le décomposent pas. Et même si vous entendez dire parfois que des scientifiques ont découvert des « bactéries mangeuses de plastique », aucune d’entre elles ne s’est avérée efficace dans des applications pratiques.
Le plastique met des centaines d’années à se dégrader. Il se décompose en particules plus petites jusqu’à ce qu'elles soient trop petites pour être visibles. Chaque molécule de plastique produite est donc toujours présente dans l’environnement.
Les bioplastiques, dérivés de matières végétales telles que le maïs, sont souvent présentés comme des plastiques biodégradables. Cependant, la plupart des bioplastiques ne se biodégradent pas dans n’importe quel environnement. Ils ont besoin d'un compostage industriel, c’est-à-dire un type d’installation auquel la plupart des gens n’ont pas accès.
Et c’est là que la situation devient complexe. Les libellés tels que « compostable » ou « biodégradable » peuvent être trompeurs. Une étude récente a révélé que de nombreux bioplastiques « compostables à domicile » ne se décomposent pas correctement, 60 % d’entre eux n’étant toujours pas désintégrés au bout de six mois.
En plus du nuage de confusion planant sur le concept de compostage, le mode de fabrication de ces bioplastiques pose des problèmes de durabilité. Nombre d’entre eux sont produits à partir de maïs, une culture qui implique souvent un usage intensif de pesticides et une agriculture non durable à grande échelle. De plus, seuls les grains de maïs sont utilisés, le reste étant généralement jeté, ce qui soulève des questions quant à l’utilisation raisonnable des ressources et aux incidences à long terme.
Si les bioplastiques semblent constituer être un pas dans la bonne direction, il est judicieux de creuser un peu plus avant de les adopter.
Les matériaux réellement biodégradables se décomposent rapidement.
Contrairement au plastique, les matériaux d’emballage biodégradables se décomposent facilement dans la nature ou dans les décharges en composants inoffensifs tels que le dioxyde de carbone, l’eau et la matière organique. En clair, ils ne subsistent pas dans l’environnement et ne libèrent pas de sous-produits nocifs en se dégradant.
Les emballages biodégradables peuvent être fabriqués à partir d’un large éventail de sources telles que le papier, le mycélium, les algues ou des sous-produits agricoles comme la laine ou la paille. Ils ont tous en commun une durée de vie plus courte et une charge environnementale plus faible une fois jetés.
Ils contribuent à réduire la quantité de déchets envoyés dans les décharges
Une grande partie des emballages finissent actuellement dans les décharges, où leur décomposition peut prendre des décennies, voire des siècles. Les alternatives biodégradables se décomposent rapidement : en quelques mois, voire en quelques semaines. Ainsi, même si les emballages biodégradables ne sont pas réutilisés, recyclés ou compostés correctement, ils soulagent les systèmes de gestion des déchets.
Les clients demandent de la durabilité et sont attentifs aux détails
Les consommateurs contemporains sont de plus en plus sensibles au développement durable. Ils souhaitent soutenir les marques qui se soucient de l’environnement et pour cela s’informent minutieusement, qu’e ce soit sur les ingrédients des produits ou sur les méthodes de livraison. L’utilisation d’emballages biodégradables prouve que votre entreprise agit de manière responsable.
Les emballages durables améliorent également l’expérience globale du client. En plus d'être pratique, un emballage bien conçu et à faible impact environnemental fait partie de l’histoire de votre marque. Il montre que votre engagement en matière de durabilité va au-delà des mots et est transposé dans vos pratiques.
La réglementation évolue : mettez votre marque à l'épreuve du futur
Les gouvernements du monde entier introduisent des réglementations relatives aux emballages à usage unique de plus en plus strictes et encouragent l’utilisation de matériaux recyclables, biodégradables et compostables. En adoptant dès maintenant les emballages biodégradables, les entreprises peuvent garder une longueur d’avance sur l’évolution des politiques, éviter les amendes potentielles ou les perturbations de la chaîne d’approvisionnement, et faire preuve de leadership dans un paysage en constante mutation.
Les emballages biodégradables soutiennent une économie plus circulaire
Les emballages biodégradables s’inscrivent dans un modèle économique plus régénérateur, qui élimine les déchets du système et fait la part belle aux ressources renouvelables. Cette évolution est bonne pour la planète et ouvre des perspectives en termes d’innovation, de fidélisation des marques et de résilience à long terme dans un monde de plus en plus soucieux de l’utilisation de ses ressources.
L’adoption des emballages biodégradables est un témoignage puissant de l’avenir auquel votre entreprise souhaite participer. En choisissant des matériaux qui retournent à la terre en toute sécurité, vous pouvez réduire la pollution plastique, répondre aux attentes de vos clients et créer une économie à faible volume de déchets.
Comment choisir vos emballages biodégradables ?
Choisir un emballage biodégradable, ce n'est pas se cantonner à essayer de répérer un label « écologique » sur un produit. Vous devez trouver une solution qui correspond aux valeurs de votre marque, à vos besoins en termes de produits et aux attentes de vos clients. Voici quelques conseils pour faire le bon choix :
Soyez incollable sur votre produit
Vos produits sont fragiles ? Lourds ? Périssables ? Alors, vos emballages doivent les protéger tout au long de leur transport. Pour les produits délicats ou de grande valeur, essayez d’utiliser des matériaux tels que la laine ou les champignons, qui offrent à la fois rembourrage et biodégradabilité.
Développez votre compréhension des scénarios de fin de vie
Que se passe-t-il une fois vos emballages jetés ? Cherchez à utiliser des matériaux qui pourront être réutilisés, recyclés ou compostés et qui, idéalement, seront bénéfiques pour le sol.
N’oubliez pas que certains fournisseurs d’emballages indiquent à tort que les matériaux utilisés sont biodégradables. C’est particulièrement le cas des bioplastiques, quiont généralement besoin d'installations de compostage industrielles auxquelles peu de gens ont accès.
Choisissez des chaînes d’approvisionnement traçables et transparentes
Biodégradable ne signifie pas automatiquement durable. Cherchez à savoir d’où vient la matière première, qui la transforme et comment l’emballage est fabriqué. Si les réponses que vous obtenez sont vagues ou floues, mieux vaut passer votre chemin.
Les emballages fabriqués à partir de déchets, comme les résidus de laine ou le carton recyclé, présentent souvent l’impact environnemental le plus faible.
Tenez compte de l’expérience de déballage dans son ensemble
Les emballages durables peuvent aussi briller par leur beauté. Recherchez des matériaux dégageant une impression de qualité premium et qui boostent vos efforts marketing, surtout si vous vous adressez à une clientèle haut de gamme. Une expérience de déballage mémorable ne passe pas nécessairement par l’utlisation de plastique brillant et de paillettes.
Incarnez vos valeurs
Les meilleurs choix en termes d’emballage témoignent des valeurs de votre entreprise, qu’il s’agisse de circularité, d’actions en faveur du climat ou du zéro déchet. Les emballages sont souvent la première impression physique pour vos clients. Prenez-en la mesure et ne laissez pas passer une opportunité de les impressionner.
Où se procure-t-on des emballages biodégradables ?
Votre choix s'est porté sur des emballages biodégradables, et maintenant ? La recherche du bon fournisseur peut paraître compliquée et interminable. Voici quelques pistes (et les aspects auxquels il faut prêter attention) :
Woola - Emballages protecteurs à base de laine fabriqués à partir de résidus de laine estonienne. Idéal pour le commerce électronique haut de gamme et les marques de luxe.
EcoEnclose - Emballages recyclés et compostables fabriqués aux États-Unis. Démarche axée sur la circularité et la personnalisation.
Circulate - Un marketplace européen dédié aux emballages durables. Un vaste choix et des fabricants contrôlés par des experts.
Mushroom Packaging- Cultivés à partir de mycélium et de déchets agricoles, ces emballages protecteurs se compostent en 45 jours.
Cruz Foam - Une alternative à la mousse plastique, sans danger pour l’environnement marin et compostable, fabriquée à partir de la chitine contenue dans les carapaces de crevettes.
Comment choisir votre fournisseur d’emballages biodégradables :
Recherchez la transparence en matière d’approvisionnement en matériaux ainsi que des certifications claires (telles que FSC ou B Corp).
Choisissez la personnalisation si l'esthétique est importante pour votre marque.
Envisagez de faire appel à des fournisseurs locaux ou régionaux pour réduire votre empreinte carbone.
Renseignez-vous sur le prix des volumes et les délais de livraison si vous effectuez des envois à grande échelle.
Méfiez-vous des fournisseurs qui utilisent des termes tels que « éco » ou « naturel » sans preuve à l’appui.
L’avenir des emballages n’est pas dans le plastique
Les entreprises et les consommateurs repensent actuellement la manière dont les produits sont fabriqués, expédiés et jetés. C’est donc le moment idéal pour choisir des matériaux biodégradables qui protègent à la fois vos produits et la planète.
Chez Woola, nous avons pour mission de remplacer les emballages en plastique par de meilleures solutions, et nous aimerions vous aider à en faire de même.
Vous souhaitez savoir comment fonctionnent les emballages en laine? Ou vous aimeriez les tester vous-même ? Contactez-nous ou demandez un échantillon dès aujourd’hui.
