Les industries et les consommateurs finaux génèrent d'importantes quantités de déchets d'emballage au cours de la fabrication, de l'expédition et de la consommation des produits. Une fois les déchets d'emballage créés, ils doivent être éliminés d'une manière ou d'une autre : souvent mal, parfois mieux.

L'emballage est conçu pour transporter, protéger et stocker des marchandises. Les matériaux les plus courants sont le verre, l'étain, le carton, le plastique et le papier. Le plastique est l'un des matériaux les plus problématiques, car il est fabriqué à partir de combustibles fossiles. fabriqué à partir de combustibles fossilesil est difficile à recycler et met des centaines d'années à se dégrader. Au cours de sa dégradation, il ne disparaît jamais vraiment : il se transforme en microplastiques et s'infiltre dans tous les aspects de notre vie quotidienne.

Utiliser moins de matériaux et trouver de meilleurs moyens de gérer les déchets d'emballage présente de nombreux avantages pour les entreprises comme pour les consommateurs, sans parler de notre planète, qui se réchauffe de manière exponentielle. C'est pourquoi la durabilité est une question d'urgence.

"L'emballage est l'un des domaines où il est possible de montrer que l'on a modifié ses activités et que l'on s'est engagé dans une voie plus durable.
- Jevgeni Širai, cofondateur de Woola

Volumes mondiaux de déchets d'emballages

La plupart des emballages étant conçus pour un usage unique, la croissance mondiale du commerce entraîne inévitablement une augmentation des quantités de déchets d'emballage. L'adoption d'emballages plus circulaires ou, à tout le moins, d'emballages faciles à recycler, peut contribuer à éviter de graves problèmes de gestion des déchets.

Voici quelques statistiques sur les déchets moyens produits par différentes régions, en commençant par l'Europe :

Environ 186,5 kg de déchets d'emballages par habitant ont été générés dans l'UE en 2022. Ce chiffre varie de 78,8 kg par habitant en Bulgarie à 233,8 kg par habitant en Irlande.¹
L'UE a produit environ 83,4 millions de tonnes de déchets d'emballages en 2022, soit une augmentation de 20,6 % depuis 2011.¹

Dans le contexte mondial, l'Europe est un leader en matière de recyclage des déchets d'emballage. Toutefois, des améliorations sont encore possibles. Avec les nouvelles réglementations qui entreront en vigueur à la fin des années 2020, l'Europe encourage les emballages réutilisables et recyclables.

En 2015, 5,5 % des déchets municipaux solides (MSW) aux États-Unis étaient constitués d'emballages en plastique, dont seulement 14,6 % étaient recyclés ( ).
En 2018, aux États-Unis, 82,2 millions de tonnes de déchets solides municipaux étaient constitués de conteneurs et d'emballages, soit 28,1 % du total des déchets produits cette année-là. C'est assez pour remplir une décharge moyenne en un an.²
Les emballages sont responsables de 40 % des déchets plastiques dans le monde.
942 millions de kilogrammes de déchets d'emballages plastiques sont produits chaque année dans le monde.⁴
Dans 500 ans, 942 millions de kilogrammes de plastique se trouveront encore dans notre écosystème et contamineront la vie quotidienne.⁴
Le secteur du commerce électronique chinois a généré 221,5 millions de kilogrammes de déchets d'emballages plastiques pour la seule année 2019, tandis que les États-Unis en ont produit 212,7 millions de kilogrammes.⁴
45 % des émissions mondiales de CO2 en 2020 sont dues à l'industrie de l'emballage pour le commerce électronique.⁴
353 millions de tonnes de déchets plastiques ont été générés dans le monde en 2019, soit plus du double qu'en 2018.⁵
Les projections indiquent que, sans intervention, les déchets plastiques pourraient tripler d'ici 2060, dépassant 1 milliard de tonnes métriques par an.⁵

Avec 353 millions de tonnes de déchets plastiques, on pourrait remplir plus de 70 millions de piscines olympiques avec du plastique déchiqueté ! Les déchets d'emballages ont considérablement augmenté au cours des dernières décennies, reflétant la consommation croissante et la dépendance à l'égard des produits emballés dans le monde entier. Ce phénomène est directement lié à l'essor massif du commerce électronique et, en l'absence d'efforts durables appropriés, l'histoire que nous sommes en train d'écrire pourrait devenir désastreuse en un rien de temps.

Types de matériaux d'emballage

La croissance composée de l'industrie du commerce électronique est un bon signe pour l'économie mondiale, mais la santé de la planète dépend du comportement plus durable du consommateur et du fabricant.

Avec la montée en puissance des marques qui ont pris le devoir de faire en sorte que l'emballage compte pour la planète, il y a de la lumière au bout du tunnel. Sur l'ensemble des déchets d'emballage générés dans l'UE en 2022:⁶

41% sont des papiers et cartons, souvent privilégiés pour leur recyclabilité.
Le verre, principalement utilisé dans le secteur de l'alimentation et des boissons, représentait19 %.
5 % étaient des métaux, couramment utilisés pour les produits alimentaires, les boissons et les aérosols.
Le bois, largement utilisé pour l'emballage sous forme de palettes et de caisses, représentait 16 %.

Voici une ventilation détaillée des déchets d'emballage tels qu'ils sont présentés ci-dessus :

1. Plastique

Les emballages en plastique sont largement utilisés car ils sont polyvalents et rentables. En 2019, les emballages représentaient environ 31 % de la consommation mondiale de plastique .⁵

"Quand on y regarde de plus près, l'emballage est le plus grand utilisateur de plastique, et le plastique provient de combustibles fossiles, qui sont l'une des principales causes du changement climatique".
- Anna-Liisa Palatu, PDG et cofondatrice de Woola

Nous avons constaté que le secteur de l'emballage domine la production et l'utilisation du plastique, avec plus du double de son plus proche contributeur. Cela signifie qu'un changement dans le secteur de l'emballage aura un impact significatif sur la production totale de plastique dans le monde.

16,1 millions de tonnes de déchets d'emballages plastiques ont été générés dans l'UE en 2022, soit une augmentation de 29,4 % depuis 2011.¹
Le taux de recyclage des emballages plastiques dans l'UE était de 41 % en 2022. Il s'agit d'une légère augmentation par rapport au taux de 38 % enregistré en 2012.
Les États-Unis ont enregistré un taux de recyclage d'environ 13,6 % pour les contenants et emballages en plastique en 2018.⁶
La Slovaquie a enregistré le taux de recyclage le plus élevé (60 %), suivie par la Belgique(54 %), l'Allemagne et la Slovénie (51 % chacune).⁶
Les taux de recyclage les plus faibles ont été enregistrés à Malte, où seulement 16 % des déchets d'emballages plastiques ont été recyclés, suivie par le Danemark (23 %), la France et l'Autriche (25 % chacun).⁶

Mais pourquoi certains pays sont-ils plus performants que d'autres en matière de recyclage du plastique ? De nombreux facteurs influencent le taux de réussite du recyclage du plastique, notamment des politiques gouvernementales fortes, l'accès aux installations de recyclage, des flux de déchets propres, un engagement culturel en faveur du recyclage et un marché économique pour les matériaux recyclés.

Sans ces éléments, le plastique recyclable se retrouve souvent dans les décharges ou les océans, ce qui souligne la nécessité de disposer de de meilleurs matériaux d'emballage.

2. Papier et carton

Le papier et le carton font partie des matériaux d'emballage les plus couramment utilisés et sont souvent privilégiés en raison de leur recyclabilité. Cette méthode est particulièrement efficace si elle est associée à des instructions appropriées, à des éléments interactifs ou à une sorte de récompense.

34 millions de tonnes de déchets d'emballages en papier et en carton ont été générés par l'UE en 2022, soit une augmentation de 21,3 % depuis 2011.¹
Dans l'UE, le taux de recyclage était de 80,9 % en 2018 pour les emballages en papier et en carton.⁷
Les États-Unis ont enregistré un taux de recyclage de 68,2 % pour les emballages en papier et en carton en 2018.⁷
En Australie, environ 4,88 millions de tonnes de déchets de papier et de carton ont été générées au cours de la période 2021-2022, ce qui équivaut à 185 kg par habitant. Cela représente une baisse de 21 % par rapport aux 6,19 millions de tonnes enregistrées en 2016-2017.⁹

Le papier et le carton sont de plus en plus utilisés et leur recyclabilité s'est considérablement améliorée, ce qui en fait des alternatives durables au plastique. Toutefois, cette forme d'emballage présente de nombreuses lacunes, telles que le gaspillage dû à la taille et la réutilisation irrégulière.

"La plupart des entreprises ne stockent qu'une ou deux tailles de boîtes, ce qui signifie qu'une grande partie des déchets d'emballage provient de l'expédition de boîtes à moitié vides".
- Jevgeni Širai, cofondateur de Woola

3. Le verre

Le verre est principalement utilisé pour les contenants alimentaires et de boissons en raison de sa durabilité et de son imperméabilité.

15,7 millions de tonnes de déchets d'emballages en verre ont été générés en 2022 dans l'UE, soit une augmentation de 16,3 % par rapport à 2011.¹
80,2 % des déchets de verre ont été recyclés dans le cadre du cycle fermé de recyclage du verre dans l'UE.²¹
L'Irlande a déclaré un taux de recyclage de 84 % pour les déchets d'emballages en verre en 2022.¹
32 % du verre d'emballage et 11 % du verre plat sont recyclés chaque année dans le monde.¹⁰

Le secteur du verre est un secteur circulaire avec un taux de durabilité élevé, mais il est problématique compte tenu des coûts de production élevés et de la consommation d'énergie.

4. Le métal

Les emballages métalliques, notamment l'aluminium et l'acier, sont couramment utilisés pour les produits alimentaires, les boissons et les aérosols.

L'UE a produit 4,1 millions de tonnes de déchets d'emballages métalliques en 2022, soit une augmentation de 7,3 % depuis 2011.¹
Les conteneurs et emballages en aluminium ont généré 1,9 million de tonnes de déchets en 2018.⁷
Les emballages en acier ont représenté 2,2 millions de tonnes de déchets.⁷
Le taux de recyclage des emballages en aluminium était d'environ 54,9 % aux États-Unis en 2015, tandis que les emballages en acier atteignaient un taux de recyclage de 73 % la même année.⁸

On pourrait penser que l'acier est une solution viable pour l'emballage durable en raison de son taux élevé de recyclabilité. Mais si l'on tient compte du fait qu'environ 1,91 tonne de CO2 est émise dans l'atmosphère pour chaque tonne d'acier produite, la solution passe rapidement du vert au gris.

5. Emballage en bois

Le bois est couramment utilisé pour l'emballage sous forme de palettes, de caisses et de boîtes, en particulier pour le transport d'articles lourds ou en vrac qui nécessitent une protection solide.

11,5 millions de tonnes de déchets d'emballages en bois ont été générés par les États-Unis en 2018, représentant 3,9 % du total des déchets solides municipaux cette année-là.⁷
3,1 millions de tonnes de déchets d'emballages en bois générés aux États-Unis ont été recyclés, soit un taux de recyclage d'environ 27 %.⁷
4,3 millions de tonnes de déchets d' emballages en bois ont été générées en 2022 par l'UE, soit une augmentation de 24,4 % par rapport à 2011.⁷

Bien que le bois soit facilement recyclable et compostable, il peut avoir un impact négatif sur l'environnement. La déforestation nécessaire à la production du bois entraîne la disparition de millions de plantes productrices d'oxygène et la destruction d'innombrables habitats et micro-écosystèmes. Il faut des centaines d'années pour que les arbres de remplacement atteignent leur pleine taille.

Statistiques de recyclage des déchets d'emballages

La ritournelle "réduire, réutiliser, recycler" est désormais un peu usée, mais c'est là que réside l'importance de la gestion d'un secteur de l'emballage durable. Nous devrions d'abord viser à réduire la consommation, ensuite à réutiliser ce que nous avons déjà consommé/acheté, et enfin, en dernier recours, à recycler ce que nous ne pouvons pas réutiliser.

Le recyclage est essentiel dans la gestion des déchets d'emballage, les taux variant selon les matériaux et les régions.

Seulement 9 % du plastique mondial est recyclé.¹¹
Les 91% de déchets plastiques restants sont mis au rebut et finissent dans des incinérateurs, des décharges ou polluent l'environnement.¹¹
49 % des déchets plastiques finissent dans les décharges, 22 % sont mal gérés ou jetés dans la nature, et 19 % sont incinérés.¹¹
12 milliards de tonnes métriques de déchets plastiques s'accumuleront dans les décharges d'ici 2050 si nous poursuivons cette trajectoire.¹²
Un écologiste a comparé ce chiffre au poids de 36 000 Empire State Buildings.¹²

Comment les déchets plastiques sont-ils gérés au niveau mondial ? — Source de l'image : OCDE

Les plus grands leaders de l'UE en matière de recyclage du plastique sont la République d'Irlande (20,70 kg de déchets plastiques par habitant chaque année) et l'Allemagne (19,98 kg par habitant chaque année).¹⁴

Le Royaume-Uni ne recycle que 17 % de ses déchets plastiques annuels.
50 % du plastique collecté pour le recyclage est exporté vers des pays extérieurs à l'UE en raison d'un manque de capacité, de technologie ou de ressources financières.¹⁵
51% des personnes ont reçu une éducation au recyclage à l'école.¹⁶
87 % des matériaux de recyclage généraux envoyés aux centres de tri américains sont remis sur le marché sous forme de nouveaux matériaux. Cela permet à 13 % de tous les matériaux généraux de se déverser dans les décharges ou de causer de la pollution.¹⁷
Seuls 21 % des matériaux recyclables sont actuellement recyclés.

Top 10 des pays de l'UE ayant le taux de recyclage le plus élevé. — Source de l'image : Le Parlement européen

34 % des déchets plastiques ont été déclarés recyclés en Corée du Sud. Ce taux de recyclage est très contesté et la Corée du Sud ne figure donc plus parmi les principaux recycleurs de plastique. En effet, les statistiques officielles sur les taux de recyclage ne font pas la distinction entre ce qui est effectivement recyclé et les déchets plastiques qui sont soit incinérés, soit détournés vers les décharges en raison de leur contamination ou des limites de leur traitement. En réponse à ces défis, le gouvernement sud-coréen a pour objectif de réduire les déchets plastiques de 50 % et d'atteindre un taux de recyclage des déchets plastiques de 70 % d' ici 2030.¹³

Face aux immenses quantités d'emballages créées, une chose est claire : le recyclage n'est pas la meilleure solution. Les taux de recyclage augmentent, mais l'inefficacité du recyclage de matériaux tels que le plastique n'en fait pas une solution viable au problème des déchets d'emballage. La seule véritable solution consiste à réduire la production de déchets d'emballages en optant pour des solutions réutilisables.

Impact environnemental des déchets d'emballage

Les déchets d'emballage ont un impact significatif sur l'environnement par le biais de différents canaux, notamment les décharges, la pollution des océans, les microplastiques et l'empreinte carbone associée à leur production et à leur élimination.

Décharges

Une grande partie des déchets d'emballage finit dans les décharges, où ils peuvent persister pendant de longues périodes en raison de la durabilité de matériaux tels que les plastiques. La décomposition des plastiques dans les décharges peut prendre entre 100 et 1 000 ans, en fonction des conditions environnementales.

Lors de leur dégradation, les plastiques libèrent des substances chimiques nocives dans le sol et les eaux souterraines, ce qui présente des risques pour les écosystèmes et la santé humaine.¹⁸

Pollution des océans

Les déchets d'emballage mal gérés se retrouvent souvent dans les océans, contribuant ainsi à la pollution marine. Chaque année, environ 8 millions de tonnes de plastique sont déversées dans les océans, menaçant la faune et la flore, altérant les écosystèmes et posant des risques pour la santé humaine. Cette pollution affecte la vie marine par l'ingestion et l'enchevêtrement, entraînant une perte importante de la biodiversité.

En outre, les microplastiques présents dans les océans peuvent nuire à la capacité des océans à absorber et à séquestrer le dioxyde de carbone, ce qui aggrave encore le changement climatique.²²

Microplastiques

Avec le temps, les matériaux d'emballage en plastique se dégradent en microplastiques (particules de moins de cinq millimètres). Ces microplastiques ont été retrouvés dans divers écosystèmes, notamment dans les océans, les rivières et même dans l'air. Ils représentent une menace importante pour la vie marine et peuvent entrer dans la chaîne alimentaire humaine, avec des conséquences potentielles sur la santé qui sont encore à l'étude.¹⁹

Empreinte carbone de la production et de l'élimination des emballages

La production et l'élimination des matériaux d'emballage, en particulier des plastiques, contribuent de manière significative aux émissions de gaz à effet de serre. En 2019, la production et l'incinération de plastique ont ajouté à l'atmosphère environ 850 millions de tonnes d 'équivalent dioxyde de carbone.²⁰

Si les tendances actuelles se poursuivent, ces émissions pourraient atteindre 1,34 milliard de tonnes métriques par an d'ici 2030.²⁰

Un dernier mot sur les déchets d'emballage

La lutte contre les déchets d'emballages ne consiste pas seulement à ajouter une nouvelle poubelle à votre collecte. Nous devons repenser l'ensemble du système. Nous pouvons commencer par réduire les plastiques à usage unique, puis remodeler la façon dont nous concevons et éliminons les matériaux. Une éducation appropriée et un changement culturel en faveur de la durabilité sont autant d'éléments qui doivent s'aligner pour parvenir à une véritable durabilité.

Chez Woola, nous pensons que l'emballage doit protéger ce qui se trouve à l'intérieur sans nuire à ce qui se trouve à l'extérieur. C'est pourquoi nous transformons les restes de laine en une solution pratique, pratique et de qualité supérieure au plastique.

Si votre entreprise est prête à réduire les déchets d'emballage à la source, nous sommes là pour vous aider à ouvrir la voie. Demandez un échantillon d'emballage Woola dès aujourd'hui, ou contactez-nous pour un pour des solutions d'emballage d'emballage sur mesure.

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Volumes mondiaux de déchets d'emballages