Le recyclage en vaut-il la peine ? Démystifions quelques mythes sur le recyclage

Voici une question : le recyclage aide-t-il vraiment la planète ? Réponse courte : d’une certaine manière. Réponse longue : il y a peut-être plus que vous ne le pensez. Examinons pourquoi.

Le recyclage est devenu un concept populaire dans les années 1970, au début du mouvement environnemental. Le premier Jour de la Terre a contribué à le faire entrer dans la conscience du public, et il n’a fait que croître depuis.

Au cours des décennies qui ont suivi, les entreprises et les gouvernements ont tous accueilli favorablement le recyclage comme une solution rassurante aux défis environnementaux. Il était facile de susciter l’engagement des consommateurs et de leur donner un rôle actif, leur donnant l’impression qu’ils faisaient activement quelque chose pour aider la planète.

Mais est-ce que cela fait vraiment du bien ? Eh bien, bien sûr, le recyclage des matériaux est préférable à leur mise au rebut après une seule utilisation. Dans le même temps, les critiques soutiennent qu’il a été surestimé au point de détourner l’attention de problèmes plus profonds comme la surconsommation et la production non durable.

Et si le recyclage n’était pas tout à fait le héros que le monde a dépeint ? Des décennies après son introduction, seule une fraction du plastique est recyclée. La plupart finit encore dans les décharges ou, comme c’est de plus en plus tragiquement le cas, dans l’océan.

Le recyclage, en particulier lorsqu’il s’agit de plastiques à usage unique, s’attaque au symptôme plutôt qu’à la cause de ce qui éloigne le monde de la durabilité.

Nous devons adopter une approche plus intelligente. En matière d’emballage, le changement doit commencer à la source. Il s’agit de vraiment comprendre les problèmes et le rôle des plastiques dans ce domaine, ce que nous allons aborder.

Plutôt que de concevoir en pensant à l'élimination ou même au recyclage, il est temps de changer notre fusil d'épaule. L'avenir de l'emballage réside dans les matériaux et les conceptions faits pour être réutilisés, remplis ou retournés à la nature. En bref, l'avenir n'est pas jetable. Il est circulaire.

Réalités du recyclage : mythes vs. faits

Levons le voile sur certains mythes qui se sont construits au fil des ans autour du concept de recyclage.

Mythe : Tout ce qui est recyclable est recyclé 

Fait : Un pourcentage important de matériaux recyclables finit dans les décharges.

Ce n'est pas parce qu'un matériau est recyclable qu'il sera recyclé. En réalité, la plupart des emballages et autres matières recyclables envoyés à la poubelle de recyclage ne passent même jamais par le processus, à cause de :

• La contamination (par des aliments ou des résidus).

• Les matériaux incompatibles, comme le papier doublé de plastique.

• L'absence de centres de recyclage disponibles.

Quant aux plastiques portant le symbole du recyclage, même eux n'ont pas la garantie d'une seconde vie. De nombreux types, bien que techniquement recyclables, ne sont pas économiquement viables au point de justifier le processus. Ils sont donc souvent incinérés (un mot chic pour « brûlés »). Au final, seulement 9 % du plastique est recyclé dans le monde.

Mythe : Le recyclage est la solution la plus durable

Fait : Il est énergivore et nécessite encore des matières vierges dans de nombreux cas.

Ne vous y trompez pas, le recyclage reste une entreprise louable et une bonne pratique de gestion des déchets, mais il n'est pas parfait. La quantité d'eau et d'énergie impliquée ne peut être négligée. Les plastiques recyclés souffrent également d'une qualité réduite, de sorte que des ressources vierges sont nécessaires pour rendre les matériaux utilisables.

Cela s'applique également au recyclage du papier, avec la nécessité d'utiliser de la nouvelle pâte. De plus, le papier et les matières plastiques recyclés sont rarement utilisés dans les mêmes produits que ceux pour lesquels ils ont été fabriqués à l'origine.

Pour une véritable durabilité, la nécessité de nouveaux matériaux serait complètement réduite, et les systèmes axés sur une conception et une réutilisation plus intelligentes seraient la norme plutôt que l'exception.

Mythe : Tous les emballages peuvent être facilement recyclés

Fait : La recyclabilité des emballages dépend du matériau, et contrairement à ce que vous avez peut-être entendu, la plupart des plastiques souples et des matériaux composites ne sont pas recyclables du tout.

Pour le consommateur moyen, tous les emballages peuvent sembler égaux, mais en réalité, les différents matériaux ont des devenirs très différents. Les boîtes en carton et les rembourrages en papier sont relativement simples à recycler. Les plastiques souples comme les sacs de chips et le film rétractable, ou les matériaux composites tels que les sacs de café multicouches, sont plus complexes.

Les matériaux les plus complexes nécessitent souvent des équipements de recyclage spécialisés, dont de nombreuses installations ne sont pas encore équipées. Alors que la conception des emballages continue d'évoluer, les systèmes de recyclage sont encore à la traîne. C'est pourquoi l'élan se développe autour des emballages circulaires : des solutions conçues dès le départ pour être réutilisées, réaffectées ou réintégrées de manière responsable dans le système.

Le problème des emballages

Le recyclage en tant que solution de gestion des déchets est certainement une façon pour les entreprises de réduire leur « empreinte » carbone. Mais cela devrait être la toute dernière étape, après avoir réduit la quantité de déchets générés en premier lieu.

Voici le problème : l'emballage est vraiment la pierre angulaire du problème mondial des déchets. C'est un système conçu pour être jetable, et les plastiques à usage unique sont les plus grands responsables. Les déchets semblent normaux, et pour certains, même agréables. Le e-commerce n'a fait qu'empirer les choses.

Pochettes à bulles, films plastiques, matériaux de remplissage. Ils ne cessent de s'accumuler. Chaque clic pour finaliser une commande signifie inévitablement un nouvel ensemble de matériaux non recyclés destinés à la décharge ou à l'océan la plus proche.

Ce qui rend ce problème d'autant plus difficile à résoudre, c'est que les gens aiment une expérience de déballage amusante. Il est tout à fait normal d'être enthousiasmé par des choses bien présentées que vous avez soigneusement sélectionnées. Pour ceux d'entre nous qui sont soucieux de la durabilité, cette joie s'accompagne également d'un sentiment de culpabilité, surtout lorsque des matériaux non durables sont utilisés. Ce conflit d'émotions est à l'origine du problème.

La solution ? Optez pour de meilleurs emballages. Des matériaux renouvelables au lieu de ceux conçus pour un usage unique. Vous pouvez choisir des pochettes rembourrées avec des déchets de laine au lieu des pochettes à bulles. Des pochettes biodégradables au lieu des sacs en plastique. Des boîtes à bijoux durables au lieu de celles traditionnelles en mousse à base de combustibles fossiles. Il y a beaucoup de choix !

Woola : donner une vie aux emballages après leur durée de conservation

Alors, oui. Le recyclage n'est peut-être pas la panacée que beaucoup espéraient. Il ne résoudra pas non plus le problème des déchets d'emballage, ou du moins, pas à lui seul.

Woola franchit une nouvelle étape en matière de durabilité, en adoptant une approche novatrice et pratique en transformant la laine de mouton jetée en un matériau d'emballage de nouvelle génération.

Rien qu'en Europe, 200 000 tonnes de laine sont gaspillées chaque année. Imaginez l'ampleur à l'échelle mondiale ! Au lieu de cela, nous transformons ce qui serait autrement jeté en une alternative de haute qualité et de haute performance dont l'industrie de l'emballage a cruellement besoin aujourd'hui.

• Durable : L'utilisation de déchets de laine signifie l'utilisation de matériaux réutilisés plutôt que de créer une demande de nouvelle laine.

• Haute performance : Les propriétés naturelles d'absorption des chocs, d'ignifugation et de résistance à l'eau de la laine en font un candidat idéal pour l'expédition d'articles fragiles tels que les cosmétiques, l'électronique et la céramique.

• Expérience client mémorable : Une expérience de déballage haut de gamme est fournie en standard avec chaque emballage Woola, montrant comment votre entreprise prend des mesures durables.

• Impact environnemental : Nos matériaux et nos processus de production génèrent moins d'émissions que les emballages non durables.

Mais ce qui nous distingue vraiment le plus, c'est notre état d'esprit circulaire. En utilisant un matériau biodégradable et réutilisable, cela évite immédiatement tous les principaux écueils du recyclage traditionnel. Aucune dépendance à l'égard d'une infrastructure de déchets complexe, aucune incertitude quant à la possibilité de traiter correctement nos matériaux. Une solution simple et à faible impact, de l'emballage au déballage et au-delà.

« Nous remplaçons les emballages de protection en plastique par des alternatives durables en laine qui fonctionnent tout aussi bien, mais qui sont beaucoup plus esthétiques. » 

— Anna-Liisa Palatu, PDG et cofondatrice de Woola

Pourquoi Woola est l'avenir de l'emballage durable

Certains pourraient penser que la durabilité signifie un compromis. Ce n'est pas le cas, nous en sommes la preuve. Le marché de l'emballage est unique car c'est un marché où l'aspect pratique rencontre les points de contact de la marque, et nous sommes performants dans les deux domaines (sans jeu de mots).

De plus, et cela est documenté depuis un certain temps maintenant, les valeurs des consommateurs évoluent. Les gens préfèrent les marques qui partagent les mêmes valeurs qu'eux, et le changement climatique est certainement quelque chose que les jeunes générations prennent très au sérieux.

Cela fait de Woola une solution intelligente. Nos matériaux sont abondants, renouvelables, durables et ont une belle apparence - une combinaison que l'on ne rencontre pas souvent dans les matériaux d'emballage durables. Choisir l'emballage Woola signifie que c'est bon pour votre produit, votre marque et la planète.

Il n'est jamais facile de déconstruire une opinion populaire à laquelle le monde croit depuis des décennies. Le recyclage est utile, mais comme nous l'avons montré, certains mythes sont un peu trop réels pour être de la fiction. La quantité d'énergie nécessaire et la diminution de la qualité des matériaux recyclés ne sont pas les sources d'innovation.

Les consommateurs sont de plus en plus avisés chaque année, il est donc temps de passer à un modèle circulaire et d'assumer la responsabilité environnementale. Alors répondez à l'appel : passez du gaspillage à la sagesse, du jetable au circulaire.

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